Padman: l'uomo che ha fatto la rivoluzione in India

Dmitry Kurkin

Ai primi di febbraio nei social network un flash mob lanciato contro la stigmatizzazione del #PadManChallenge mensile, cronometrato in concomitanza con l'uscita di un film su Arunachalam Muruganantam, un inventore tamil che ha messo in produzione la produzione di assorbenti igienici economici. In India, dove il tema dell'igiene intima è ancora vietato, l'azione è stata percepita in modo ambiguo, accusando i suoi partecipanti di speculazioni di marketing. Raccontiamo come da un artigiano solitario, considerato dagli eccentrici e ossessionato dai paesani, Muruganantam si trasformò in un supereroe nazionale: Padman.

"Ad essere onesti, non farei nemmeno uno strofinaccio come questo," Arunachalam Muruganantam è rimasto molto sorpreso quando ha imparato quali articoli usano le donne che vivono in zone povere dell'India al posto delle guarnizioni. Più spesso questi erano panni (e usati molte volte e non sempre in tempo per asciugare), a volte foglie, sabbia o segatura.

Ancora più Tamil, che si affrettò a "compiacere la moglie" con un pacchetto di guarnizioni, fu colpito dal loro prezzo: avendo stimato quanto costa un assorbente, che erroneamente prese per il cotone, Muruganantam arrivò alla conclusione che i produttori sovrastimavano il suo prezzo di quaranta volte. Poi il tuttofare del quartiere di Coimbatore decise fermamente di trovare un modo per rendere le guarnizioni più economiche. Dopo molti anni di ricerche e studi sull'argomento, un uomo intraprendente raggiunse il suo obiettivo: i suoi apparati per la produzione indipendente di guarnizioni furono installati in 23 dei 29 stati dell'India.

La leggenda di Padman iniziò a prendere forma nei primi anni del 2010. Nel dicembre 2011, il documentario indiano Amit Virmani ha inciampato nella sua storia, ha visto la perfetta sceneggiatura di Bollywood e ha realizzato il film Uomo Mestruale, grazie al quale hanno appreso di Muruganantam al di fuori del suo paese natale. La biografia ufficiale di Arunachalam riporta che ha perso presto suo padre ed è cresciuto in povertà: all'età di quattordici anni ha dovuto abbandonare la scuola per aiutare sua madre a provvedere alla sua famiglia. Da allora, ha lavorato come agricoltore, venditore di patate, saldatore e operatore di macchine.

Per un certo periodo, Muruganantam dovette testare dei campioni su di sé: per questo fece un simulatore di mestruazioni usando sangue di capra

Muruganant, ovviamente, era lontano dal pregiudizio, ma in breve tempo scoprì che pochi familiari e vicini erano desiderosi di discutere con lui mensilmente - e ancora di più di prendere parte a testare i suoi rivestimenti artigianali. Molti dei suoi compaesani non sapevano nemmeno cosa fosse. L'inventore non poteva aspettare che sua moglie iniziasse il suo periodo (Arunachalam apprese della periodicità del ciclo un po 'più tardi), ma non trovò subito volontari per testare: le sue sorelle rifiutarono di aiutarlo e la barriera di classe interferì con i suoi studenti: anche i ragazzi della facoltà di medicina non possono andare - dov'è l'operaio del laboratorio? " Per un certo periodo Muruganantam dovette testare dei campioni su di sé: per questo fece un simulatore di mestruazioni usando il sangue di capra.

Più un indiano andava in ricerca, più erano ostili quelli intorno a lui. Un giorno, la madre di Arunachalam scoprì il suo laboratorio nel cortile sul retro con campioni di guarnizioni - dopo di che raccolse le sue cose e lasciò la casa. Presto il resto della famiglia, compresa sua moglie, si allontanò dall'inventore, e lui stesso dovette lasciare il suo villaggio natio, in modo che gli altri abitanti del villaggio non iniziassero a "curarlo" dagli spiriti maligni.

Non cedette a Muruganthan, e dopo due anni e tre mesi scoprì finalmente che la cellulosa è usata come assorbente nella produzione di massa di guarnizioni. Ci sono voluti altri quattro anni e mezzo per creare la macchina e affinare la propria tecnologia, che l'inventore stava letteralmente mettendo al servizio delle persone: Arunachalam ha tenuto presente che il costo principale delle guarnizioni dovrebbe essere basso e la macchina dovrebbe essere abbastanza semplice da usare.

Al Madras Institute of Technology, il progetto Tamil era scettico, ma l'invenzione era molto richiesta nelle comunità femminili e negli enti di beneficenza. Il prezzo di una guarnizione Muruganantam è stato ridotto a 2,5 rupie (2 rubli e 25 kopeck al tasso attuale), ma soprattutto le sue macchine si sono diffuse nelle regioni più povere dell'India, che non solo hanno aiutato a fornire alle donne articoli per l'igiene personale, ma hanno anche creato nuovi posti di lavoro . Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo dovuto superare nuovamente le secolari proibizioni: "Per parlare con una donna del villaggio, devi ottenere il consenso del marito o del padre", dice l'inventore, aggiungendo che, anche con il consenso, devi parlare attraverso una coperta senza vedere il volto del tuo interlocutore .

Le macchine si sono diffuse nelle regioni più povere dell'India - questo non solo ha aiutato a fornire alle donne articoli per l'igiene personale, ma ha anche creato nuovi posti di lavoro

Ora Muruganantam, che non ha fatto fortuna (il suo business è ancora incentrato principalmente sul miglioramento della qualità della vita delle persone), è diventato un eroe nazionale - i suoi parenti sono stati a lungo riconciliati. Il film "Padman" basato sulla sua biografia è prodotto dallo scrittore e editorialista Twinkle Khanna, e suo marito Akshay Kumar, uno degli attori di maggior successo nella storia del cinema indiano, interpreterà l'inventore nel film. E questo è un importante passo avanti nella promozione dell'igiene femminile. L'attuale flash mob potrebbe avere comici indiani come Jabbing di Supriya Josha - ma un grande film di Bollywood in un paese dove le stelle del cinema hanno lo status di perfetti celestiali può seriamente far avanzare il dialogo sul tema delle mestruazioni e almeno in parte rimuovere lo stigma sociale associato a tutto igiene femminile.

Nel frattempo, la rivoluzione delle imbottiture è tutt'altro che finita. Non è in grado di competere con i giganti della compagnia Muruganantam, quindi un pacchetto di guarnizioni in India costa ancora in media 37 rupie - il budget per chi guadagna 2-3 mila rupie all'anno è abbastanza costoso. E questo non è l'unico problema. Un recente sondaggio condotto a Hyderabad (dove vivono più di 3,5 milioni di persone) ha mostrato che il 43% delle donne esita ancora ad acquistare guarnizioni in luoghi pubblici e preferisce prenderle in prestito dagli amici, e circa l'85% ordina le guarnizioni per posta. I problemi di igiene mestruale nella società indiana sono ancora ridotti al silenzio e questo, a sua volta, porta ad un aumento delle malattie del sistema riproduttivo. Il lavoro del collettivo Padman non ha fine - e, a giudicare dai commenti sotto i post dei flash mob, non solo in India.

Copertina:Arunachalam Muruganantham / Facebook