Dannatamente buon caffè: come smettere di aver paura della caffeina
Il dibattito sul potenziale danno del caffè non si placa per molti anni - alcuni equivalgono al beneficio di smettere di bere per smettere di fumare, altri obiettano che non c'è meno caffeina nel tè. Come preparare caffè istantaneo e caffè decaffeinato? È vero che l'espresso a stomaco vuoto può provocare un'ulcera? Le donne in gravidanza dovrebbero rinunciare completamente alla loro bevanda preferita? La caffeina è stata studiata per quasi duecento anni - i primi studi furono iniziati su richiesta di Johann Goethe dal suo amico - e abbiamo cercato di rispondere a queste e ad altre domande con l'aiuto dei dati di ricerca.
È vero che più forte è il caffè, più caffeina contiene?
La forza del caffè è una caratteristica del gusto che non dipende dal contenuto di caffeina, quindi chi decide di rinunciare alla caffeina può comunque godere di un espresso forte. La quantità di caffeina in una tazza di caffè può essere di 50-300 mg e dipende dalla dimensione della macinatura: più piccole sono le particelle di caffè, maggiore è l'area totale del loro contatto con l'acqua, il che significa che più componenti possono essere estratti da loro durante la cottura. Altri fattori sono la durata del contatto con l'acqua e il contenuto iniziale di caffeina nei fagioli - l'arabica contiene quasi due volte meno della Robusta. Una tazza di caffè decaffeinato lo contiene ancora - ma solo un po ', circa due milligrammi.
Caffè decaffeinato, istantaneo e in capsule - non reale, giusto?
Il caffè istantaneo spesso non è considerato "reale" per il suo gusto discutibile, ma in realtà è solo un concentrato di soluzione di caffè e contiene anche caffeina, salvo diversa indicazione sulla confezione. Le capsule per macchine da caffè come Nespresso contengono caffè macinato normale e possono essere con o senza caffeina. Per quanto riguarda il caffè decaffeinato, è anche vero, e viene estratta la caffeina nella fase di lavorazione dei chicchi di caffè verde.
Fallo in due modi. In una forma di realizzazione, i grani non torrefatti di colore verde sono trattati con diclorometano o acetato di etile, che rimuovono la caffeina da essi - questi solventi vengono quindi rimossi, anche con il vapore. Sebbene queste sostanze possano rappresentare un rischio per la salute, la loro quantità finale in grani è solo di poche parti per milione - quindi il decaffeinato è completamente sicuro. In un altro caso, i chicchi di caffè verde prima fanno bollire tutti i componenti in acqua calda; la caffeina viene estratta da questo "brodo" con l'aiuto di sostanze chimiche o filtri speciali, e quindi viene inserita una nuova serie di grani. Dopodiché, a causa dell'effetto di diffusione, la soluzione "tira" solo la caffeina dai chicchi e tutte le altre sostanze, comprese quelle responsabili del gusto, rimangono in esse.
La caffeina è solo caffè, tè nero e coca cola?
Generalmente, la caffeina si trova nei frutti, nei semi e nelle foglie di circa sessanta piante e li protegge dagli insetti - e la otteniamo principalmente da caffè, tè, soda, cacao e cioccolato. Sfortunatamente, le persone non proteggono questi prodotti dalle punture di zanzara. In media, c'è meno caffeina nel tè che nel caffè - 20-80 mg per tazza, ma non sempre. Ad esempio, una tazza di tè giapponese Gyokuro, che ha un colore verde pallido, contiene circa 500 milligrammi di caffeina - cinque volte più di una tazza di tè nero normale e due volte e mezzo più di una tazza di caffè.
È vero che il caffè aumenta la frequenza del polso e porta alla disidratazione?
La caffeina colpisce il sistema nervoso centrale e questo porta a una serie di effetti, psicologici e fisiologici, anche dal controllo delle contrazioni muscolari e dei processi correlati al sonno. La caffeina aumenta la pressione sanguigna per un paio d'ore (non di molto, per 3-8 mm di mercurio) e aumenta la frequenza cardiaca. Anche se la caffeina è un diuretico debole, non contribuisce alla disidratazione, nonostante un mito comune.
Basse dosi di caffeina (20-200 mg al giorno - ovvero fino a tre tazze di caffè) danno un miglioramento di umore, concentrazione, energia e socialità, mentre usano sistematicamente dosi troppo elevate (1.500-2.000 mg al giorno - cioè, da qualche parte 20 tazze) è associato a ansia, tremore, disturbi del sonno e altri disturbi neuropsichiatrici.
La caffeina può causare gastrite o cancro?
Si ritiene che il caffè, soprattutto a stomaco vuoto, possa danneggiare lo stomaco. Gli studi dimostrano che il caffè stimola la secrezione di gastrina, un enzima che aumenta la produzione di acido cloridrico nello stomaco. Tuttavia, questo effetto è associato ad altri componenti del caffè e non alla caffeina - nella sua forma pura, non causa una tale reazione. Ad ogni modo, al momento non ci sono prove che piccoli cambiamenti nella produzione di succo gastrico possano essere un fattore di rischio per l'ulcera peptica. Il disagio dopo aver bevuto il caffè non dovrebbe essere motivo di preoccupazione.
L'anno scorso, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha concluso che il caffè non contribuisce allo sviluppo di tumori maligni. Inoltre, si è scoperto che bere caffè è associato a un ridotto rischio di cancro al fegato. Naturalmente, non dobbiamo dimenticare che il cancro è una malattia multifattoriale e il suo sviluppo può essere influenzato da vari aspetti della dieta, dello stile di vita e della predisposizione genetica.
Il caffè è ancora una droga?
Il consumo regolare anche di piccole dosi di caffeina - circa 100 mg al giorno - causa dipendenza fisica, ma non si confronta con gli effetti dell'alcol e di altri farmaci. Una forte riduzione della caffeina nella dieta può portare a "rottura" a breve termine - si manifesta nei cambiamenti di umore, mal di testa, dolori muscolari, insonnia, pressione alta. Fortunatamente, questa sindrome è di breve durata: i sintomi appaiono più acuti dopo un paio di giorni dall'abbandono della caffeina e scompaiono completamente entro una settimana.
Per quanto riguarda la dipendenza dalla caffeina, cioè la graduale scomparsa dei suoi effetti, le opinioni degli scienziati differiscono. Sembra che la suscettibilità alla caffeina sia diversa per persone diverse. Ci si abitua velocemente, quindi c'è gente tra noi che si addormenta tranquillamente dopo una tazza di caffè senza provare alcuno dei suoi effetti. In altri, la dipendenza non si sviluppa; al momento non ci sono conclusioni definitive su quali fattori è collegato.
Le donne incinte possono bere un caffè?
Secondo l'ultima valutazione dell'Agenzia europea per la sicurezza alimentare, singole dosi di caffeina non superiori a 200 milligrammi - questa è una o due tazze di caffè - non rappresentano un danno alla salute e non interagiscono con altre sostanze, come l'alcol o la taurina. Le dosi giornaliere non superiori a 400 mg non sono associate a rischi per la salute, sebbene ciò non si applichi alle donne in gravidanza per le quali si raccomanda una dose inferiore, non superiore a 200 mg al giorno.
Puoi morire bevendo troppo caffè?
Un'overdose di caffeina può essere fatale - ma la sua quantità dovrebbe essere enorme - 200 mg per chilogrammo di peso corporeo, che è di circa 70 tazze di caffè, bevuto allo stesso tempo. Dosi più basse - 400-500 mg alla volta possono portare ad avvelenamento e ai suoi effetti: confusione, allucinazioni, agitazione, tachicardia, vomito. Un sovradosaggio di solito si verifica sia con l'uso di caffeina in compresse o capsule, o con il rapido assorbimento di diverse bevande che lo contengono in una fila - si scopre che bere caffè durante l'intera mattinata può essere più sicuro di un triplice espresso alla volta.
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