"Afsaneh": Woman's Life in Passport Photos

FOTOGRAFI OGNI GIORNO IN TUTTO IL MONDO alla ricerca di nuovi modi di raccontare storie o di catturare ciò che prima non avevamo notato. Scegliamo progetti fotografici interessanti e chiediamo ai loro autori cosa volessero dire. Questa settimana pubblichiamo una serie di "Afsaneh" del fotografo inglese Ali Mobasser, in cui ha catturato il corso della vita della sua amata zia nelle sue fotografie da documenti - da certificati scolastici e patenti di guida a passaporti e biglietti di viaggio.

Non ho mai pensato di essere un fotografo. Anche all'università ha studiato alla Facoltà di Belle Arti e si è sempre considerato un artista che usa solo la fotografia come mezzo. Allo stesso tempo, non mi importa quando qualcuno mi chiama fotografo, anche se di solito segue la domanda se sto girando matrimoni.

Questo progetto fa parte di una grande serie dedicata alla mia amata zia Afsaneh. Lei e io eravamo molto vicini. Quando avevo solo otto anni, mia madre mi ha mandato a vivere a Londra con mio padre Afshin e sua sorella Afsaneh. Mia zia mi sollevò altruisticamente e mi sollevò per tutti gli anni seguenti, parallelamente, prendendomi cura di mio nonno e mio padre e lavorando a tempo pieno in ufficio. Si prendeva cura di tutti noi e non chiedeva mai nulla in cambio. Non si è mai sposata e non ha dato alla luce i suoi figli. Quando ho iniziato a vivere separatamente, e mio nonno è morto, il rapporto di Afsaneh con mio padre è andato storto, tanto che per qualche tempo hanno vissuto sotto lo stesso tetto di estranei. Soffriva di solitudine e ogni anno sempre più depresso. Afsaneh è morto improvvisamente nell'estate del 2013 da un infarto, aveva solo 56 anni. Sono stato addolorato per la perdita, sono stato schiacciato e arrabbiato allo stesso tempo e ho deciso di preservare la sua memoria il più a lungo possibile, così ho iniziato a lavorare sul progetto Afsaneh quasi immediatamente.

Non appena se ne fu andata, cominciai ad arrivare a casa di mio padre mentre era al lavoro, e fotografavo la sua stanza. È durato circa un anno e mezzo, è stato simile alla terapia per me e mi ha aiutato a venire a patti con la perdita meglio di ogni altra cosa. Ho cercato di catturare il suo spirito e preservare il più a lungo possibile la sensazione che lei fosse ancora lì, con noi. Tuttavia, ho lavorato su altri due progetti. Uno di questi è una serie di fotografie dei suoi vestiti e del contenuto della sua borsetta, che sono stati restituiti in ospedale dopo la morte di Afsaneh. Il secondo progetto (esattamente lo vedi sotto. - Approx Editors) è apparso quasi per caso: nelle scatole di cose ho trovato un'intera collezione di vecchi documenti e carte d'identità della zia, inclusi passaporti e certificati scolastici. Tutto ciò che era richiesto era di scattare una foto di questo ritrovamento disponendo i documenti nell'ordine corretto. Ho integrato la collezione con il suo ultimo ID: un biglietto di viaggio che era nella borsa di Afsaneh il giorno della sua morte. E ho deciso che volevo mostrare la sua vita nelle foto nell'ordine cronologico inverso: era la più felice in Iran da bambina e volevo assolutamente che la fine di questa storia fosse bella e gioiosa.

Il progetto "Afsaneh" non è solo la vita di mia zia, ricreata attraverso fotografie di documenti. È anche la prova di come il processo di produzione sia cambiato in cinquant'anni: una volta che il fotografo ha scattato le foto e l'intero processo è stato eseguito manualmente, oggi sono state sostituite le cabine fotografiche completamente automatizzate. Nel mondo usano la scansione delle impronte digitali e altri meccanismi di identificazione e sono ovviamente molto più affidabili dei documenti con foto ordinarie che sono così facili da falsificare. In questo senso, le carte d'identità Afsaneh sono veri e propri artefatti storici. Sono preziosi di per sé come prova di come un secolo abbia vissuto una fotografia come un documento che una volta confermava inconfutabilmente l'identità della persona.