"Girls in makeup": come vengono dipinte le studentesse coreane

FOTOGRAFI OGNI GIORNO IN TUTTO IL MONDO alla ricerca di nuovi modi di raccontare storie o di catturare ciò che prima non avevamo notato. Scegliamo progetti fotografici interessanti e chiediamo ai loro autori cosa volessero dire. Questa settimana è la serie "Cosmetic Girls" del fotografo coreano Oh Hyun Kyn, che ha fotografato più di cento ragazze adolescenti coreane inventate per mostrare come la cultura pop influenza le loro nozioni di bellezza.

Inizialmente, stavo per diventare un regista e non ero affatto interessato alla fotografia. Penso di essere stato attratto dalla complessità e dalla multistadio del processo cinematografico. Come inizio ho iniziato a studiare fotografia e, paradossalmente, sono diventato gradualmente coinvolto: sono rimasto affascinato dalla semplicità e dal minimalismo di un'immagine fotografica. Forse più di tutto sono stato attratto dalla natura astratta della fotografia e dalla sua apertura all'interpretazione. Ho studiato fotografia commerciale al Brooks Institute of Photography di Santa Barbara verso la metà degli anni '80, poi sono stato per due anni nell'esercito coreano e poi sono tornato negli Stati Uniti per continuare la mia formazione in fotografia artistica e cinematografia.

Nella moderna Corea, l'intera industria dell'intrattenimento, compresi musica, film e moda, è fortemente orientata verso i gusti delle ragazze adolescenti. Sul retro, un numero enorme di ragazze comprende le basi della femminilità dalla cultura pop, in primo luogo lo stile dell'abito, del trucco e delle acconciature. Ciò influenza il loro comportamento, la loro percezione e la formazione della loro personalità - così oggi in Corea, in effetti, l'era della fanciullezza. Questi adolescenti si ribellano contro le tradizioni che proibiscono il trucco, ma allo stesso tempo obbediscono ai dettami di un nuovo codice di massa culturale e di stereotipi moderni sulla bellezza femminile prevalente nel loro ambiente. In questa serie di ritratti, ho voluto mostrare le idee principali ei luoghi comuni sull'apparenza che si sono formati nelle ragazze adolescenti a causa della moderna cultura pop coreana e dei mass media.

Come disse il critico d'arte Puck Ji Sok, "le ragazze sono entrambe oggetto e oggetto del desiderio". Sono attratto dall'idea della dualità fanciullesca nella moderna società coreana, e cerco di riflettere questo nei miei lavori. Voglio trasmettere in questi ritratti delle ragazze l'ambiguità subconscia, l'ambiguità della loro posizione e portare lo spettatore fuori dalla zona di comfort.

Nonostante tutti questi ritratti siano primi piani di eroine, oltre che di grandi dimensioni, ho cercato di rendere il genere dei ritratti il più personale possibile e, invece, creare una distanza e sottolineare stressanti somiglianze fisiche all'interno di un gruppo sociale. Scatti estremamente dettagliati e luminosi di ragazze dipinte sono in realtà un invito per lo spettatore a dare uno sguardo più profondo alla facciata di baffi tagliati, lenti colorate, capelli tinti e trucco. Li ho ripresi su sfondi luminosi diversi, ma ripetitivi, monocromatici per enfatizzare i limiti della loro individualità e per eliminare la loro vulnerabilità.

Per questo progetto, ho diretto un casting di strada, per un totale di 518 ragazze offerte a suonare, e 138 di loro hanno risposto. Per me era importante sottolineare la sensazione di comunità tra di loro, così ho chiesto a tutti loro di suonare nella stessa posa e con la stessa espressione facciale. Naturalmente, quando sono venuti in studio, molti di loro si sentivano goffi o incerti: la maggior parte di loro erano ragazze normali che non avevano mai posato per un fotografo professionista nelle loro vite. Mi piace il fatto che questa sensazione di tensione e disagio abbia funzionato a beneficio del progetto - volevo ottenere l'indifferenza per uno studio sociologico, in cui non c'è posto per il relax e la liberazione.

Per descrivere il critico fotografico "infantile e femminile", Anne Beatty usa il termine "ambivalenza". Ho iniziato il progetto con lo stesso pensiero nella mia mente. Tuttavia, con il progredire del progetto, mi sono reso conto che questa ambivalenza è più legata alla linea sottile tra una ragazza e una donna che tra un bambino e un adulto. Di conseguenza, il progetto ha portato allo studio del tratto che separa la visione della ragazza delle cose e ai primi sintomi del risveglio della femminilità che appaiono nelle posture e nei gesti. In questo modo, ho cercato di catturare l'instabilità emotiva delle ragazze adolescenti che sono in un periodo di transizione della loro vita.