Paracetamolo a cuore spezzato: 11 fatti sul dolore
La sensazione di dolore non è sempre preceduta dall'esposizione fisica. - Fa male non solo quando cade sull'asfalto da una bicicletta, ma anche dopo il tradimento o la perdita di una persona cara. Sebbene ci sia poco piacere in esso, il dolore è un importante meccanismo evolutivo che ci protegge dalle lesioni, rinforzando l'esperienza che abbiamo vissuto come negativa. L'estrema soggettività del dolore complica la ricerca, ma il lavoro esistente sull'argomento è sufficiente per ottenere risposte alle domande principali. Comprendiamo come funziona la sensibilità al dolore e ciò che gli scienziati dicono a riguardo.
il testo: Marina Levicheva
Perché il dolore si verifica
Le sensazioni del dolore sono gestite dal sistema nervoso, che consiste nel centro (cervello e midollo spinale) e periferico (nervi sensoriali e motori). Sapere esattamente cosa stiamo interagendo con qualcosa di potenzialmente pericoloso, i recettori del dolore - i nocicettori aiutano il cervello. Si attivano ogni volta che i tessuti sono sufficientemente compressi. Pertanto, il dolore si verifica se colpisci il tavolo con il pugno, ma non lo senti se colpisci il cuscino con lo stesso pugno.
La risposta al pericolo può essere un istante per allontanarsi da esso, ad esempio, per staccare una mano da una calda. Ecco come funzionano i riflessi. Tuttavia, se la persona è riuscita a bruciarsi, il dolore continuerà. Quando il segnale raggiunge il cervello, viene inviato a diverse aree della sua corteccia per l'interpretazione. Si scopre da dove proviene il dolore, se è stato simile a ciò che la persona aveva sperimentato prima, e in tal caso, quale tipo di dolore questa volta è migliore o peggiore. Dopo questo, il sistema limbico forma la sua risposta, che è il motivo per cui un dolore ci fa piangere, un altro - per arrabbiarsi, e il terzo - per sudare.
Qual è il dolore
Tradizionalmente, ci sono due tipi di dolore: nocicettivo (quello che è causato dal danno tissutale locale e l'effetto sui recettori del dolore) e neuropatico (associato a cambiamenti nel lavoro del sistema che percepisce e interpreta i segnali del dolore). Ma c'è un terzo tipo, il dolore psicogeno, che a volte viene definito come "altro". Stiamo parlando di sensazioni che non sono associate a processi patologici nel corpo e sono provocate unicamente da fattori psicologici.
Un fatto curioso: un tipo così comune di dolore come emicrania, non può ancora classificarsi. Mentre alcuni esperti considerano una neuropatia complessa, altri - qualcosa tra medie di dolore nocicettivo e neuropatico. A volte il dolore è anche diviso in somatico (pelle, muscoli, ossa e articolazioni) e viscerale (organi interni). E direttamente nella diagnosi del dolore è definito acuto o cronico.
Perché parlare di dolore cronico così tanto
Cronico è considerato come dolore, che dura almeno 12 settimane. A differenza del dolore acuto, non nasce come risposta a una minaccia alla sopravvivenza e non ha alcun scopo utile. In questo caso, il dolore cronico è osservato in più di un miliardo e mezzo di persone in tutto il mondo, e le donne, i fumatori e le persone con un peso superiore alla norma medica sono a rischio.
Per quanto riguarda il trattamento, gli scienziati continuano a cercare alternative agli oppioidi, che nel tempo possono creare dipendenza e dipendenza. E ci sono progressi in questo problema: il potenziale è dimostrato, ad esempio, dall'impatto su alcune parti del cervello con l'aiuto di elettrodi e iniezione di Botox. Inoltre, vi è evidenza che con il dolore cronico, il placebo funziona quasi meglio della terapia reale. Il problema è che questo metodo sembra essere efficace solo per le persone con una struttura cerebrale specifica.
Il più comune e il più forte
I più comuni sono mal di schiena, mal di testa, dolori articolari e dolore neuropatico (pizzicatura del nervo sciatico, sindrome del tunnel carpale e alcuni altri). Per quanto riguarda il dolore più grave, nonostante la corrispondente reputazione, il dolore che le donne sperimentano durante il parto non rientra nella lista stilata dal Servizio Sanitario Nazionale dell'Inghilterra. Il numero di condizioni "massimamente limitanti", insieme a gotta, endometriosi e fibromialgia, includeva malattia renale, fratture ossee e appendicite.
Dolori fantasma
I pazienti dopo l'amputazione delle estremità spesso riferiscono di continuare a sentire un braccio o una gamba persi. E non sentono solo la sua presenza, ma affrontano un dolore che interferisce con la vita normale. Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto alla plasticità non adattiva del cervello - una situazione in cui i cambiamenti nel cervello portano a un risultato negativo, una sorta di errore nel programma.
Per lungo tempo, non ci sono stati modi efficaci per lavorare con i dolori fantasma e ai pazienti è stata generalmente raccomandata una terapia cognitivo-comportamentale. Tuttavia, nel 2018, il professore svedese Max Ortiz Catalan ha suggerito l'uso di occhiali per realtà virtuale per alleviare i sintomi, prendendo come base l'ipotesi che il dolore nell'arto amputato possa provocare i neuroni che rimangono inattivi, che vengono attivati casualmente.
Così Catalan e il suo team hanno creato il sistema di realtà aumentata Phantom Motor Execution (PME), che cattura i segnali elettrici destinati all'arto mancante, e quindi visualizza un'immagine a tutti gli effetti sullo schermo. Inoltre, il paziente non si vede solo sullo schermo con una mano o un piede, ma può spostarlo e persino muovere le dita. È difficile dire quando il sistema sarà ampiamente utilizzato, ma i risultati del test sono promettenti.
Perché un cuore spezzato fa davvero male
La visualizzazione del cervello mostra che quando guardiamo le foto dei nostri ex-amanti che hanno iniziato la pausa, le stesse parti del cervello che funzionano quando sentiamo il dolore fisico sono attivate. Questo vale non solo per le relazioni sentimentali, ma anche per la perdita di un amico o anche di un collega.
Forse il bisogno umano evolutivo di connessioni sociali ha portato il cervello a non vedere sempre la differenza tra dolore fisico ed emotivo. Ciò è confermato dal fatto che le persone che in uno degli esperimenti hanno preso paracetamolo per diverse settimane, hanno riportato meno "dolore sociale" quotidiano rispetto a coloro che non l'hanno preso.
La cessazione delle relazioni con qualcuno di cui ci siamo fidati e con cui abbiamo trascorso abbastanza tempo inevitabilmente diventa stressante per noi. Ma il sovraccarico stressante, ricordano i medici, per le persone con problemi di salute può trasformarsi in "sindrome del cuore spezzato" - una condizione piuttosto fisica (e molto pericolosa) con dolori al petto acuti e difficoltà respiratorie.
Come funzionano gli antidolorifici
Anche i Neanderthal usavano antidolorifici: masticavano corteccia di pioppo contenente acido salicilico (una sostanza correlata all'aspirina). Oggi gli scienziati, rendendosi conto della necessità, stanno lavorando a farmaci sempre più progressivi: ad esempio gli antidolorifici, che saranno 100 volte più potenti della morfina, ma elimineranno il rischio di dipendenza.
Come fa il tablet a sapere dove fa male? Lei non lo sa (almeno all'inizio). I farmaci antinfiammatori non steroidei, la classe più popolare di antidolorifici, che vengono assorbiti nel flusso sanguigno, vengono inviati alla ricerca della cicloossigenasi, un enzima che viene rilasciato quando le cellule vengono danneggiate. Contattandolo, il farmaco riduce la produzione di molecole infiammatorie, le prostaglandine e il dolore gradualmente scompare. A loro volta, gli oppioidi, che sono usati per trattare il dolore grave, bloccano prima la trasmissione dei segnali del dolore al cervello, e quindi cambiano l'interpretazione del dolore, lavorando direttamente con i neuroni.
Strani modi per affrontare il dolore
Gli esperimenti dimostrano che non solo gli antidolorifici possono far fronte a piccoli dolori. Se consumato in questo senso, lo zenzero e la curcuma possono essere efficaci e, se applicati localmente, cerotti e gel con la capsaicina, il componente principale del peperoncino rosso.
C'è una base scientifica per l'abitudine di un bambino di tenere la mano di mamma quando prendono il sangue o fanno un'iniezione. A causa della sincronizzazione dei ritmi cardiaci e della frequenza della respirazione, il dolore diminuisce davvero. E questa anestesia alternativa è molto meno dubbia della birra, che, secondo alcuni ricercatori, può funzionare meglio del paracetamolo.
Soglia del dolore, scala del dolore e analisi del sangue per il dolore
Le persone differiscono non solo nella loro capacità di interpretare il dolore, ma anche nella loro capacità di tollerarlo: ciò che conosciamo come soglia del dolore è del 60% determinato geneticamente. Anche se l'importanza qui, a quanto pare, sono le caratteristiche di genere, età e stile di vita. Quindi, i bambini sentono il dolore quattro volte di più degli adulti, le donne hanno più dolore degli uomini e la mancanza di sonno rende tutti più soggetti al dolore.
Lo strumento con cui i medici oggi valutano la gravità di un problema è chiamato scala del dolore. Ma forse i metodi diventeranno presto più accurati. Cercando di fare almeno un po 'di obiettività nella valutazione del dolore, gli specialisti della Indiana University Medical School hanno trovato marcatori nel sangue che possono indicare il dolore che una persona sta vivendo. Oltre alla valutazione stessa, un esame del sangue per il dolore aiuterà a determinare se il paziente è a rischio di sviluppare dolore cronico.
È reale non provare dolore?
Insensibilità congenita al dolore (neuropatia sensoriale-vegetativa ereditaria) è il nome di una rara condizione genetica che priva una persona della capacità di percepire il dolore fisico. Ma anche se può sembrare una superpotenza, le persone con insensibilità congenita al dolore - circa un milione di persone in tutto il mondo - sono effettivamente a rischio. È successo, ad esempio, con Stefan Betz, la cui insensibilità è stata diagnosticata dopo aver morso un pezzo della sua lingua all'età di cinque anni. Stefan, come Ashlyn Blocker, ha una mutazione del gene SCN9A associato alla trasmissione dei segnali del dolore. La ragazza ricevette immediatamente due copie del gene danneggiato - uno da ciascuno dei genitori. E la ragione del fatto che quasi tutti i membri della famiglia italiana Marsilis non sentono dolore durante le fratture, è stata una mutazione del gene ZFHX2.
Posso sentire il dolore di un'altra persona
La sinestesia di un tocco speculare (o di una sinestesia speculare) è una caratteristica neurologica speciale che fa sì che una persona percepisca cambiamenti fisici e / o emotivi nel corpo della persona che tocca. Il Dr. Joel Salinas, che ha deciso di usare la sua sinestesia per curare le persone, ammette che può essere piuttosto estenuante. Con quello che la ragazza con lo specchio in sinestesia sarà sicuramente d'accordo, chi non smette di ridere quando qualcuno viene solleticato nelle vicinanze. Il meccanismo della sinestesia speculare è associato all'aumentata funzionalità dei neuroni specchio, che di solito sono inclusi nel lavoro quando osserviamo l'attività di un'altra persona - e la ricerca su questo fenomeno continua.
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