Scienza e vita: perché abbiamo il deja vu

I DATI SCIENTIFICI ESISTONO NON SOLO NELLA SFERA DELLA TEORIA: molti di loro sono abbastanza capaci di migliorare le nostre vite, o almeno spiegano come funziona. Oggi capiamo perché abbiamo un deja vu - la sensazione che quello che ci sta succedendo ora fosse già prima.

Il déjà vu si verifica spontaneamente e non c'è quasi nessuna possibilità di esplorarlo in laboratorio.

Déjà vu traduce dal francese come "già visto" - questo è familiare a quasi tutti la sensazione di essere da qualche parte dove siamo stati prima, o di fare qualcosa che abbiamo fatto una volta. Ci sono diverse ipotesi su come nascerà il deja vu. Gran parte dei ricercatori, per esempio, la associa a falsi ricordi: Ann Cleary, una scienziata della State University of Colorado, crede che il déjà vu avvenga quando vediamo qualcosa di simile a ciò che ci è familiare (per esempio, un certo interno o qualcosa del genere quella forma), che genera una falsa memoria. La dottoressa Akira O'Connor, psicologa dell'Università di St. Andrews, ha notato che il déjà vu può essere una specie di tic tac cerebrale, simile allo spasmo muscolare: parti del nostro cervello che sono responsabili del riconoscimento e della memoria semplicemente non funzionano.

Ma gli scienziati non hanno una risposta definitiva alla domanda su come si presenta un déjà vu, in parte perché sorge spontaneamente e non c'è quasi nessuna possibilità di investigarlo in laboratorio. Recentemente, un gruppo di scienziati guidati dalla stessa Akira O'Connor ha cercato di ricreare questo effetto in laboratorio. Hanno usato metodi usati nello studio dei falsi ricordi: i partecipanti all'esperimento leggono le parole tematiche correlate ("letto", "cuscino", "notte", "coperta"), senza nominare la parola che le unisce - "dormendo". In esperimenti con falsi ricordi, ai soggetti viene poi chiesto se hanno ascoltato la parola "dormire" - e i partecipanti allo studio rispondono in senso affermativo, anche se non è così.

Nel nuovo studio, gli scienziati hanno leggermente modificato il processo: hanno chiesto se i partecipanti avessero sentito la parola "s" e hanno ricevuto una risposta negativa. Quindi gli scienziati hanno chiesto se i soggetti hanno ascoltato il verbo "dormire" - e questa domanda ha portato i partecipanti alla ricerca alla confusione: si sentivano come se avessero sentito la parola, ma dopo la domanda precedente hanno capito che era impossibile, cioè, in realtà sentivano un deja vu. I dati ottenuti con l'aiuto della risonanza magnetica hanno mostrato che in quel momento la regione del cervello era attiva, connessa con il processo decisionale, e non con la formazione di ricordi. Quindi, l'esperimento ha dimostrato che in questo modo il cervello controlla se c'è un errore nei suoi ricordi - e il deja vu è un segno di una memoria sana. Vero, quanto accurata e vera questa ipotesi è, è ancora necessario controllare ulteriori ricerche.