"Purdah": le donne sulla tradizione di coprire la testa
FOTOGRAFI OGNI GIORNO IN TUTTO IL MONDO alla ricerca di nuovi modi di raccontare storie o di catturare ciò che prima non avevamo notato. Scegliamo progetti fotografici interessanti e chiediamo ai loro autori cosa volessero dire. Questa settimana pubblichiamo il progetto del fotografo Arpita Shah, che ha chiesto ai rappresentanti di varie diaspore asiatiche che vivono in Scozia di spiegare perché coprono la testa e cosa significa per loro questa tradizione.
Ho inventato e girato una serie di "Purdah" quando ero uno stagista a Glasgow e ho partecipato al progetto artistico "The Albert Drive Project". Ci è stato dato un compito di rispondere alla domanda "Quanto conosciamo bene i nostri vicini?" e coinvolgere la comunità multiculturale locale nei loro progetti. Come parte dello studio, ho organizzato workshop sulla fotografia con diversi gruppi e organizzazioni di donne, durante uno di questi abbiamo avuto una discussione molto interessante. I partecipanti hanno descritto come indossare un niqab influisce sul modo in cui sono percepiti dagli altri: è difficile sorridere ad un vicino se non si vede la sua faccia. Una donna si rese conto che non aveva mai pensato se prendere in considerazione educatamente o cercare di parlare con uno sconosciuto che indossa un velo. Di conseguenza, molti rappresentanti delle diaspore asiatiche hanno ammesso che altri fraintendono le ragioni per cui coprono la testa; successivamente, ciò si traduce in stereotipi dannosi e atteggiamenti negativi nei confronti delle donne.
Questa discussione mi ha ispirato. Volevo realizzare un progetto che raccontasse la tradizione di coprire la testa in culture diverse, e le donne moderne che decidessero di seguire questa tradizione diventerebbero le sue eroine. Volevo che le persone non avessero familiarità con questa tradizione per ascoltare le storie dei rappresentanti di varie diaspore asiatiche e per capire più profondamente le loro motivazioni. Ho trascorso la mia infanzia in India e in Arabia Saudita e sono riuscito a vedere diversi tipi di burqa. Hijab, sari e chunni fanno parte della mia identità culturale, è naturale per me coprirmi la testa. C'è qualcosa di rassicurante e di ispirazione per avvolgerti in abiti sacri che fanno parte della tua cultura.
Ho cercato le eroine di "Purdah" in tutti i modi possibili. Conoscevo qualcuno e li ho fotografati per altri progetti (ad esempio, in una delle foto potete vedere mia madre in un sari), avete trovato altri attraverso organizzazioni femminili locali. A volte mi sono avvicinato agli estranei per strada e mi ha parlato del mio progetto. Diverse donne hanno rifiutato di partecipare per motivi personali o religiosi e io rispetto la loro decisione. Ma la maggior parte è ancora d'accordo; Penso che siano stati corrotti dall'opportunità di raccontare alla gente le loro tradizioni. Per me è stato molto importante fornire le foto delle eroine con i loro commenti: rendono il progetto più comprensibile per il pubblico e rivelano meglio l'idea principale. In generale, questa è una parte importante: lavorare con così tante donne e mostrarle attraverso un aspetto così personale come l'identità culturale.
Ho studiato ad un fotografo a Edimburgo, dal 2006 ho regolarmente svolto stage in varie residenze e cluster d'arte, e ho anche partecipato a progetti collettivi dedicati allo studio di culture e diaspore in Scozia. Sono sempre stato interessato alla storia e alle tradizioni della ritrattistica. È incredibile quanti ritratti realizzati o dipinti da maestri del passato possano dirlo. Fotografo su fotocamere a pellicola di grande e medio formato. Mi piace il lento processo di ripresa, mi piace trovare un linguaggio comune con i personaggi, costruire una composizione e un'illuminazione. Mi sforzo sempre di assicurarmi che il ritratto narra la storia dell'eroe: per raggiungere questo obiettivo, devi trascorrere del tempo. La fotografia è un grande potere: un'immagine può essere vista da più parti, raccontare diverse storie e unire una varietà di persone, ognuna delle quali la percepirà a modo suo.
Grazie al niqab, le persone mi ascoltano davvero e non escogitano un'opinione su di me e le mie parole su come guardo
L'hijab è la mia scelta personale. Lo indosso con orgoglio e quindi mi identifico come musulmano
Mi piacerebbe indossare un sari tutto il tempo, ma il clima scozzese non lo consente. Nella mia cultura, il sari è un omaggio a una tradizione sacra. Quando l'ho indossato, sembra come se fossi stato avvolto in un tessuto gioiello e trasferito in India
Dastar è una parte della personalità di ogni Sikh, un sacro capo di abbigliamento indossato da uomini e donne. Per me, un dastar come una corona sulla mia testa - ispira di essere una donna forte e sicura.
Ho iniziato a indossare l'hijab un anno fa, quindi nessuno dei miei parenti ha creduto che per me questa fosse una decisione seria. Mia madre e le mie sorelle non indossano l'hijab. Gli amici hanno anche detto che non mi rappresentano in esso. Ma tutto è cambiato! Ora tutti, al contrario, non possono immaginarmi senza un hijab
L'hijab è una manifestazione esteriore della mia fede, è molto più di un semplice pezzo di stoffa. Parla di che tipo di persona sono e di come tratto gli altri
Mi copro la testa durante i servizi e le cerimonie religiose - mi aiuta a distrarmi dagli affari di tutti i giorni e stabilire una connessione spirituale con Dio
Mi copro la testa con la mia dupatta durante le preghiere o come segno di rispetto quando mi ritrovo nella cerchia di parenti più anziani
Questa è la mia scelta personale, la mia decisione.
Ho indossato Tudung da quando avevo 12 anni, è una tradizione importante per le donne nella mia religione. Mi consente di sentirmi sicuro e a mio agio in ogni situazione.
arpitashah.com