"Just Believe in Yourself": chi e come ha venduto al mondo il mito dell'autostima

Sebbene l'autostima sia sempre stata un importante barometro lo stato psicologico di una persona, la sua influenza è spesso esagerata e non è rappresentata correttamente come la radice di tutte le turbolenze umane. I nostri fallimenti ci portano a valutare meno noi stessi e le nostre capacità, e questo, a sua volta, può sopprimere la motivazione e le capacità di adattamento sociale. Una volta in un ambiente in cui vengono molestati o discriminati, una persona inizia davvero a sentirsi sopraffatta e inutile.

Dmitry Kurkin

La bassa autostima è anche un sicuro segno di mancanza di qualità, e sembra dare la conclusione opposta: se vuoi avere successo, lavora sull'autostima. Questo spiega perché il motto "Hai solo bisogno di credere in te stesso!" ancora popolare - e vendendo bene - e l'alta autostima è ancora considerata un pegno di crescita personale, una chiave universale, grazie alla quale è possibile ignorare complessi problemi sociali (come la stessa discriminazione) e tratti di personalità. Inoltre, una ventina di anni fa, era considerato non solo un sintomo di malattia, ma la causa principale di quasi tutti i contrattempi, quindi il lavoro sull'autostima è diventato quasi una religione. Scopriamo chi ha avuto una mano nella creazione di un culto.

I fili del moderno movimento di autostima portano alla politica californiana, John Vasconcellos. Lui, a sua volta, è stato ispirato dalle opere di Carl Rogers, un teorico della psicologia umanistica, e ha ereditato la sua convinzione che l'uomo è buono per natura, e il suo potenziale è senza limiti - basta aprirlo correttamente. Un indizio su come fare esattamente questo, Vasconcellos ha trovato nella ricerca sul rapporto tra bassa autostima di una persona con comportamento antisociale e scarso adattamento nella società.

Avendo fatto un errore classico e producendo una correlazione per una relazione causale diretta (la bassa autostima potrebbe essere anche il risultato di un disordine sociale, oltre alla sua causa), inoltre, la connessione tra loro non dovrebbe essere diretta), Vasconcellos accese il progetto di corretta educazione della nuova generazione. Sosteneva che molte "malattie sociali" - dalla disoccupazione, dal brigantaggio e dalla violenza domestica all'incremento dell'alcool e della tossicodipendenza e delle gravidanze in età adolescenziale - possono essere curate se, sin dalla tenera età, si impegnano a migliorare l'autostima delle persone.

L'alta autostima è ancora considerata una garanzia di crescita personale, una chiave universale, attraverso la quale è possibile ignorare i problemi

Vera Vasconcellos, in virtù del pensiero positivo, era grande. Will Storr, che ha dedicato una politica a un capitolo separato nel libro "Selfie: perché siamo fissi su noi stessi e su come ci influenza", dice che quando nei primi anni ottanta un idealista resiliente ha colpito un infarto, ha chiesto ai suoi sostenitori di immaginare piccoli pennelli per colesterolo placca nelle sue arterie (questo approccio non ha veramente aiutato, e alla fine la politica ha dovuto ricorrere all'innesto di bypass delle arterie coronarie).

Con l'idea di creare un comitato per promuovere l'autostima e la responsabilità personale e sociale, Vasconcellos arrivò nell'allora governatore della California, George Dukmedjian. Lì era scettico sulla sua impresa, ma John insistette sul fatto che il suo progetto sociale avrebbe risparmiato un sacco di soldi per il bilancio dello stato in futuro, perché lavorare sull'autostima era molto più economico dell'eliminazione di quelle che considerava le conseguenze della bassa autostima. Questo argomento lo ha aiutato a convincere il governatore a creare una commissione speciale di scienziati dell'Università della California per studiare il problema.

Prendendo spunto dalla promozione pubblica del suo concetto, Vasconsellos si trovò di fronte a un profondo fraintendimento del pensiero positivo. Tutti hanno preso in giro le sue idee, da oppositori politici (uno dei quali ha offerto di comprare una bibbia per $ 2,5 in alternativa a un progetto del valore di $ 735.000) ai media, in particolare dall'artista Harry Trudeau, che ha sollevato un movimento per l'autostima a ridere. nel fumetto satirico "Dunsbury".

La situazione cambiò radicalmente quando nel 1988 fu resa pubblica la conclusione della commissione che studiava i risultati degli studi di autovalutazione. "Le correlazioni sono riconosciute come positive e convincenti" - questa conclusione, pubblicata dai media, ha reso l'autovalutazione la parola principale dei prossimi due anni e divenne la base di una fede quasi religiosa, che ora potrebbe riferirsi a "l'opinione degli scienziati".

C'era solo un problema: i veri risultati dell'esame non supportavano la teoria di Vasconcellos. In altre parole, la prova scientifica dell'influenza dell'autostima sul comportamento umano, replicata nei comunicati stampa, si è rivelata falsa. "L'autovalutazione non ha avuto alcun impatto su nessuno dei sei problemi sociali studiati dalla commissione", ha detto uno dei suoi partecipanti, David Shannhoff-Hals. "Quella relazione era un tentativo di ingannare le persone. In tutta onestà, non ha mentito su un rapporto, ma sulla sua promozione. "Molto spesso, i risultati indicano che il legame tra l'autostima e le sue conseguenze previste è ambiguo, insignificante o assente", è stata la vera conclusione della commissione guidata da Neil Smelser. Non si sa ancora con certezza come queste parole siano diventate una "correlazione positiva e convincente" che è stata pubblicata dai media, ma, secondo Storr, l'Università della California non ha discusso con Vasconcellos per il timore di perdere i finanziamenti.

Avendo rotto lo scetticismo iniziale, il movimento per l'autostima cominciò a reclutare rapidamente sostenitori (inclusa Oprah Winfrey) e spazzò gli anni '90 del Nord America come un incendio boschivo. Anche se gli echi di quella febbre sono ancora sentiti - la formazione per migliorare l'autostima è ancora richiesta, il fatturato del mercato rilevante per beni e servizi nel 2015 negli Stati Uniti da solo, secondo una stima, ha raggiunto $ 10 miliardi all'anno - in quel momento molto più personaggio epico. Ricordando di lei, di solito citano come esempio il libro per bambini "Cuties in the Kingdom of Self-Assessment", scritto da Dien Lumens e pubblicato nel 1991. Ma questo immenso mantra ("Io sono bello! Io sono bello!" Queste parole magiche hanno spalancato le porte del Regno di autostima ai lettori di tutte le età, "era un astratto") era solo una ciliegina sulla torta di numerosi corsi e programmi mirati le cui scuole erano la piattaforma principale.

Una delle pratiche comuni era la Kushball: gli studenti delle scuole elementari dovevano lanciare una palla colorata l'una all'altra, accompagnando ogni lancio con un complimento come "Mi piace la tua maglietta" o "Giochi a calcio". Sessioni simili di lode reciproca chiamate "Magic Circle" si sono tenute in una scuola a Toronto. Alcune istituzioni educative hanno installato specchi con iscrizioni come "Guardate la persona più speciale in tutto il mondo!". Altri hanno deciso di abbandonare l'uso dell'inchiostro rosso quando controllano il lavoro degli studenti.

L'idea di una panacea era troppo seducente per abbandonarla e "invece reclutare i migliori insegnanti e investire più denaro nelle scuole"

Secondo Steve Salerno, l'autore del libro "Wiring: come il movimento di auto-aiuto ha reso l'America inerme", il sistema educativo statunitense ha afferrato così appassionatamente il concetto di autostima perché si offriva di risolvere complessi problemi sociali con un colpo di bacchetta magica. "Ci sono aree di lavoro angoscianti in cui i bambini - in primis figli di discendenza africana - non mostrano le stesse prestazioni scolastiche degli altri, e qui ti viene detto che questo è dovuto al fatto che hanno una bassa autostima". L'idea di una panacea era troppo allettante per abbandonarla e "invece reclutare i migliori insegnanti e investire di più nelle scuole" o combattere sistematicamente contro la discriminazione.

Un rifiuto totale delle critiche, che può nuocere all'autostima dei bambini (e, di conseguenza, peggiorare la loro prestazione accademica), tuttavia, non ha portato al risultato desiderato - un aumento della qualità dell'istruzione, che potrebbe essere confermata dalla ricerca. Inoltre, in alcuni casi, è persino caduto. Un esempio relativamente recente è la Barrowford Primary School nella contea di Lancashire, in Inghilterra: nel 2014, è diventata famosa per aver scritto il suo preside, che ha detto ai suoi studenti che i voti non sono così importanti come sentirsi la propria unicità; un anno dopo, gli ispettori di Ofsted (un servizio di supervisione che valuta la qualità dell'istruzione) definivano inaccettabilmente basso il livello dell'insegnamento nella scuola.

Un'altra ipotesi alla base del programma Vasconcellos non è stata confermata: il livello di aggressività e antisocialità di una persona è inversamente proporzionale alla sua autostima. I risultati degli studi pubblicati a metà degli anni 2000, tra cui Scientific American, non solo non confermarono questa ipotesi, ma la confutarono anche: tra i criminali condannati ce n'erano abbastanza di quelli che avevano una grande opinione di se stessi.

Con ciò che aumenta l'autostima va davvero mano nella mano (di nuovo, se parliamo di correlazione, e non di causalità), è la volontà di una persona di prendere iniziativa e buon umore. Tuttavia, le persone che sono inclini al narcisismo, l'autostima possono causare dipendenza psicologica - e quindi l'iniziativa non va tanto nel desiderio di cambiare la vita in meglio, come nel desiderio di ottenere un'altra dose di approvazione dagli altri. Non sorprendentemente, alla fine degli anni 2000, molti studi hanno distinto l'aumento del narcisismo negli Stati Uniti. Secondo una versione, è spiegata solo venti anni fa dal boom della moda per l'autostima.

FOTO:shutterman99 - stock.adobe.com, pixelrobot - stock.adobe.com