Gli incendi sono solo l'inizio: cosa stiamo affrontando per il riscaldamento globale?
In California, quel giorno non lo è Gli incendi boschivi diminuiscono: almeno 42 persone sono morte, oltre duecento altre sono disperse. Gli incendi dell'autunno 2018 sono già stati riconosciuti come i più distruttivi nella storia dello stato: hanno distrutto più di settemila strutture, la maggior parte delle quali erano edifici residenziali.
SASHA SAVINA
In parte, ciò che è successo è associato al riscaldamento globale e ai cambiamenti climatici. Certo, la scala degli incendi dipende da molti fattori: la forza e la direzione del vento, l'area in cui scoppia un incendio, o, per esempio, quanto è forte la probabilità che un incendio si alzi in linea di principio - diciamo, se ci sono molti turisti in un luogo che incurantemente gestito con il fuoco, il rischio si alza appena. Allo stesso tempo, l'attuale situazione ambientale interferisce notevolmente con la situazione. Nell'ultimo mezzo secolo, la temperatura media in California è aumentata notevolmente: a causa di questo, ci sono zone più aride nelle foreste dello stato, che a loro volta aumentano il rischio e la forza di un incendio. Non sorprendentemente, quindici dei venti più potenti incendi boschivi in California si sono verificati dopo il 2000.
Questo non è l'unico pericolo che attende l'umanità in relazione al riscaldamento globale. A ottobre, il Gruppo intergovernativo per i cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite ha annunciato che stava preparando un rapporto internazionale su larga scala su come ridurre il tasso e gli effetti del riscaldamento globale e ha presentato alcuni dei suoi spaventosi risultati. La situazione è molto seria: gli scienziati insistono sul fatto che cambiare lo stato attuale delle cose è "una questione di vita o di morte" e se vogliamo cambiare la situazione, i governi di diversi paesi dovranno agire rapidamente, in modo deciso e armonioso.
Nel 2015, 197 paesi del mondo hanno firmato l'Accordo di Parigi sul clima: i partecipanti hanno convenuto di non aumentare la temperatura media sulla Terra di oltre due gradi Celsius rispetto all'era preindustriale (siamo ora in un grado e l'attuale situazione mondiale ci porta a tre gradi). Secondo le stime dell'IPCC, la cifra dovrebbe essere ancora più bassa: gli esperti ritengono che se la temperatura non aumentasse di due, ma di un grado e mezzo, si potrebbero evitare molti effetti irreversibili dei cambiamenti climatici. Allo stesso tempo, le possibilità che ciò accada nel prossimo futuro sono poche: non ci sono state sanzioni per violare i termini dell'accordo di Parigi, e lo scorso anno Donald Trump ha annunciato che gli Stati Uniti si stavano ritirando a causa delle restrizioni "draconiane" dell'industria carboniera. Abbiamo deciso di capire cos'altro ci minaccia il riscaldamento globale e per quale tempo è necessario che tutti noi prepariamo.
Molti animali moriranno
Naturalmente, il riscaldamento globale influenzerà non solo le persone, ma anche tutti i tipi di creature viventi sulla terra. L'esempio più vivido di quelli che verranno toccati più calorosamente sono i coralli: secondo le stime dell'IPCC, con una previsione "ottimistica" e un riscaldamento di un grado e mezzo anziché di due gradi Celsius rispetto all'era preindustriale, il numero di barriere coralline sarà ridotto del 70-90%. Quando si scalda di due gradi Celsius, quasi tutti i coralli del mondo scompariranno, meno dell'uno per cento rimarrà. È tutto da incolpare per l'aumento della temperatura dell'Oceano Mondiale: i coralli che vivono in rapporti simbiotici con le alghe reagiscono molto bruscamente anche al suo minimo cambiamento. Il riscaldamento viola le relazioni simbiotiche con cui entrano i coralli (questo porta alla loro cosiddetta decolorazione - non diventano quasi bianchi senza simbionti), e se la situazione non ritorna alla normalità abbastanza rapidamente, i coralli possono morire di fame.
Le barriere coralline non sono le uniche vittime possibili del riscaldamento globale. Oltre a loro, ad esempio, soffrono gli orsi polari e le foche dagli anelli. Gli orsi si nutrono di foche e li prendono su banchi di ghiaccio alla deriva - ma se il ghiaccio si scioglie o scompare del tutto, gli orsi devono dedicare più tempo e fatica a cercare cibo e, di conseguenza, è più difficile ottenere massa grassa, che aiuterà a vivere il resto dell'anno senza problemi. La popolazione di foche diminuisce anche: pianta e allatta la prole sui banchi di ghiaccio, e se il ghiaccio marino diminuisce o diventano meno durevoli, crea un pericolo per gli animali e la loro prole. E questo non è un elenco completo: dozzine di specie e interi ecosistemi possono soffrire di cambiamenti climatici - molti dovranno cambiare habitat e, purtroppo, non tutti si adatteranno a questo.
Alcune città invaderanno
La prima cosa che è associata al riscaldamento globale, anche tra coloro che non hanno studiato la questione molto profondamente, è l'aumento del livello dell'Oceano Mondiale e, di conseguenza, le inondazioni. Se il tasso di crescita della temperatura globale non diminuisce e sale di 3,2 gradi Celsius rispetto all'era preindustriale (ci stiamo spostando a questa cifra oggi), secondo le stime dell'organizzazione no-profit Climate Central, aree potenzialmente allagate dove vivono centinaia di milioni di persone - e soprattutto le conseguenze colpiranno il popolo asiatico. Se torniamo al rapporto delle Nazioni Unite, quando la temperatura sale di 1,5 gradi Celsius rispetto all'era preindustriale, il livello dell'Oceano Mondiale nel 2100 sarà più alto di 0,4 metri rispetto al livello del 1986-2005. Se la temperatura è superiore di 2 gradi Celsius, il livello dell'Oceano Mondiale aumenterà di 0,46 metri. Maggiore è la temperatura, più persone soffriranno di alluvioni: con un aumento di due gradi, 79 milioni di persone saranno a rischio (a condizione che la popolazione rimanga dove sono ora), e un grado e mezzo di 69 milioni. Inoltre, più velocemente cambiano il clima e il livello dell'oceano, meno tempo le persone devono adattarsi al cambiamento e cambiare il loro stile di vita.
Siccità e piogge anomali attendono il mondo
I ricercatori osservano che il riscaldamento globale influisce sul ciclo dell'acqua in natura, di conseguenza, ci aspettano anomalie meteorologiche e condizioni meteorologiche più estreme. Questa connessione potrebbe non sembrare ovvia, ma tutto è spiegato semplicemente. Da un lato, maggiore è la temperatura dell'aria, maggiore è il contenuto di vapore acqueo in esso contenuto. D'altra parte, l'aria più calda migliora l'evaporazione dell'umidità. Gli esperti notano che in futuro, in tali condizioni, l'umidità dell'aria aumenterà, causando piogge più intense e inondazioni e inondazioni più frequenti. In questo caso, l'aumento dell'evaporazione può portare a periodi di siccità e calore anormale. Apparentemente, il clima potrebbe diventare più acuto: il caldo e la siccità si alterneranno a intense piogge.
Più alta la temperatura media sale, le conseguenze più gravi ci attendono. Se la temperatura sale di un grado e mezzo di gradi centigradi rispetto all'era preindustriale, allora il 14% della popolazione mondiale incontrerà temperature eccezionalmente calde almeno una volta ogni cinque anni. Se la cifra cresce di due gradi Celsius, attende più di un terzo degli abitanti del mondo. È importante capire che non solo il calore stesso è terribile, ma le sue possibili conseguenze: gli incendi boschivi (come in California questo autunno), l'aumento della mortalità dovuta al calore e le difficoltà con il cibo.
Alcuni paesi mancheranno il prodotto
A causa del cambiamento climatico, l'agricoltura, il bestiame e la pesca cambieranno drasticamente. Ad esempio, l'innalzamento dei livelli degli oceani può influenzare le risaie e gli allevamenti ittici: i territori potrebbero non essere adatti alle industrie interessate. Le variazioni della temperatura oceanica possono influenzare intere specie di pesci: a causa del riscaldamento, possono migrare e nel nuovo ambiente dovranno competere per il cibo con altre specie - il che, molto probabilmente, influenzerà la popolazione.
Aumentare la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera può favorire la crescita delle piante, ma allo stesso tempo influire negativamente sul valore nutrizionale di alcuni cereali e frutti, come orzo, riso, grano o patate. E se in alcune regioni sarà più facile coltivare piante e ortaggi a causa del riscaldamento, in altri le condizioni per colture familiari diventeranno impossibili. Il punto non è solo il fatto che la temperatura potrebbe cessare di essere ottimale per la crescita e lo sviluppo di una particolare coltura, ma anche come i cambiamenti climatici influenzeranno i parassiti e le malattie delle piante: è abbastanza probabile che si diffondano nelle regioni dove erano un tempo non lo era, e le piante non sarebbero in grado di adattarsi rapidamente a loro.
Infine, siccità e piogge che sono più comprensibili per noi, anche a causa del riscaldamento globale, possono portare a una riduzione o una perdita completa del raccolto - e questo potrebbe minacciare una carenza di prodotti in alcune regioni.
FOTO: Anton Balazh - stock.adobe.com, Africa Studio - stock.adobe.com
