Come la paura dell'ignoto ci aiuta a vivere

il testo: Artyom Luchko

Cosa c'è di peggio: la caduta del rublo o un clown di un film dell'orrore? In entrambi i casi, abbiamo paura, ma la natura di queste paure è molto diversa. La paura è la risposta a vari stimoli. La sensazione di vuoto nello stomaco, il polso accelerato e il respiro, i palmi sudati, il nervosismo - il nostro cervello risponde ogni volta secondo il copione programmato. Ma perché nel corso del processo evolutivo l'uomo non si è liberato di queste strane sensazioni e qual è la vera natura della paura?

Immagina la situazione in cui sei seduto a casa da solo nel buio più totale, guardando un thriller e all'improvviso la finestra si apre. Naturalmente tremerai di paura, e letteralmente un attimo dopo capirai che nessuno sta cercando di entrare nella tua casa, e questa è solo una bozza. Ma il corpo ha lanciato la reazione principale alla lotta per la sopravvivenza.

Abbiamo "imparato ad avere paura" mentre il nostro cervello si è evoluto e la paura è diventata per noi una parte ugualmente importante della nostra vita, come la respirazione o la digestione. Questa funzione protettiva ha aiutato i nostri antenati a sopravvivere. Era la paura che spingeva gli insetti a minacciare morsi mortali e si muoveva il più attentamente possibile nella giungla del crepuscolo per non farsi prendere dai predatori affamati. Allo stesso tempo, il cervello di una persona e di creature meno sviluppate (ad esempio i ratti) reagisce alle minacce in modo simile, sebbene queste minacce siano completamente diverse in noi.

Alcuni ricercatori vedono la causa della paura nell'esperienza personale di tutti: ad esempio, mentre alcune persone sono terrorizzate dai serpenti, altre le accendono come animali domestici. In altre parole, ogni individuo ha una sua personale lista di paure, ma il problema principale è che gli scienziati non hanno una chiara misura fisiologica della paura (e delle emozioni in generale), quindi non è facile studiare il fenomeno.

Nonostante la complessità di questo concetto, la paura è solo una reazione del cervello a uno stimolo stressante. Provoca anche il rilascio di sostanze chimiche che causano un aumento del battito cardiaco e della respirazione, una contrazione arbitraria dei muscoli, così come la reazione "batti o scappa" (una condizione in cui il corpo si mobilita per eliminare la minaccia). Allo stesso tempo, un ragno innocuo può servire come stimolo, un pubblico che aspetta il tuo discorso, un coltello messo in gola e il cigolio di una finestra aperta da una folata di vento. Questa reazione è quasi completamente autonoma e non ne siamo consapevoli fino a quando non si è esaurita.

Come si forma la paura

I ricercatori stanno passando a tecnologie diverse per comprendere meglio la natura della paura. Così, nel corso degli esperimenti, i soggetti hanno mostrato fotografie di persone con uno sguardo spaventato e hanno studiato gli impulsi cerebrali usando la risonanza magnetica funzionale. Di conseguenza, è emerso che diverse sezioni svolgono un ruolo centrale nel processo.

Corteccia del sensore interpreta i dati sensoriali, ipotalamo attiva la reazione "colpisci o scappa". talamo decide dove inviare i dati sensoriali in arrivo - tutto ciò che hai visto, sentito, sentito. L'ippocampo memorizza e elabora memorie consapevoli e ricorda non solo il contenuto, ma anche il contesto. L'amigdala gioca un ruolo chiave nella formazione delle emozioni, identifica una possibile minaccia, partecipa alla formazione della paura e immagazzina ricordi spaventosi.

Perché ci piace avere paura

Il sociologo Dr. Margi Kerr crede che nessuno voglia entrare in una situazione veramente pericolosa per la vita, ma ci sono quelli (e molti di loro) che si divertono un po 'di paura. Gli studi dimostrano che persone diverse hanno diverse reazioni allo stress. Uno dei principali ormoni rilasciati durante eventi orribili ed eccitanti è la dopamina; e alcune persone ottengono più rilascio di dopamina e altri meno. Ciò significa che una parte della popolazione gode davvero di situazioni rischiose e spaventose.

Per ottenere il massimo piacere da loro, una condizione importante è un ambiente sicuro e la sicurezza che tutto finirà presto. Passando il prossimo test con montagne russe o paracadutismo, sosteniamo la nostra autostima, dicendoci: "Sì, l'ho fatto!" - che dà anche un ulteriore costo positivo. Ma questo spettacolo non è per tutti. Molti non vorrebbero mai solleticare apposta i loro nervi dal film horror più innocuo, e questo di solito accade a causa del trauma psicologico dei bambini.

Perché temiamo cose strane

A volte sembra che la paura non abbia alcuna spiegazione logica. Per esempio, quale pericolo è nascosto in sé da un'antica bambola, un orso con una mascella umana o un'immagine di faccia innocua tagliata da un cocomero? Tutti spaventano, pur non minacciando, ma le immagini contengono uno strano e misterioso, che non è così facile da spiegare.

Lo psicologo James Gere ha sviluppato un intero sistema, con cui ha cercato di scoprire cosa ci spaventa di più. Si è scoperto che le persone hanno paura di soffocamento, terroristi, ragni, serpenti, guerra nucleare e altre cose, ma queste sensazioni non hanno nulla a che fare con la strana sensazione che proviamo, ad esempio, quando sentiamo fruscii nella stanza di notte o quando guardiamo questa immagine.

La cosa fondamentale che unisce tutti questi terribili concetti è l'incertezza. Prendi, ad esempio, maschere o trucchi di clown - nascondono le emozioni e le intenzioni delle persone, quindi anche una maschera completamente neutra o "felice" può sembrare spaventosa a causa dell'incertezza che ne deriva. Nasconde le vere emozioni della persona che l'ha indossata, e quindi non chiarisce se è una minaccia per te o no.

L'incertezza, che riguarda l'aspetto umano, è anche associata al fenomeno della valle minacciosa. Spiegano l'orrore che gli zombi instillano in noi, vampiri e altri mostri del film e dei videogiochi. Il loro aspetto è pensato in modo da assomigliare alle persone, ma differisce ancora da loro. Più una creatura sembra un umano, più ci piace (ad esempio, ci piace il robot del film "Robot and Frank" più di Eve da WALL-E), ma a un certo punto i robot simili a umani iniziano a causare orrore e rifiuto .

È noto che ogni cultura ha il suo terribile mostro: in Sud America c'è un Chupacabra, in Scozia c'è un mostro di Loch Ness, in Giappone youkai, in Russia - il diavolo - hanno tutti un certo numero di caratteristiche comuni. Questi mostri, in un modo o nell'altro, sfidano le leggi della natura: o provengono dall'altro mondo (fantasmi, demoni, spiriti) o sono mezzi esseri umani. Ciò conferma ancora una volta che le cose che sono ambivalenti o violano le leggi della natura sono spaventose. Tutto ciò che non ha senso o provoca in noi qualche sorta di dissonanza - cognitiva o estetica - ci sembra spaventoso.

Il ricercatore Francis McEndrew ha descritto alcuni segni che rendono le persone spaventose. Come si è scoperto, questo elenco include la presenza di capelli unti, un sorriso insolito, occhi sporgenti, dita lunghe, pelle molto pallida, borse sotto gli occhi, vestiti strani e sporchi, ecc. Probabilmente, i segni in un determinato momento fanno pensare all'osservatore che non è affatto una persona normale, ma un cadavere o cadavere vivaci. L'osservatore non affronta questa ambiguità e si sente strano. Invece di reagire nello stesso modo in cui si comporta quando c'è un pericolo reale, il cervello si trova in difficoltà e non capisce come reagire ad esso.

La paura e altri sentimenti estremi rendono il mondo più vivace e noi ne abbiamo bisogno. Grazie alle paure, i nostri antenati sono sopravvissuti per milioni di anni, ma ora le paure ci alimentano con la sete di vita, ci fanno sentire il contrasto tra la nostra zona di comfort e qualcosa di sconosciuto - il luogo in cui "la magia accade", anche se è pienamente spiegato dalla neurobiologia e dalla chimica. D'altra parte, tutte queste situazioni spiacevoli e spaventose sono evitate più piacevolmente per salvare i nervi.

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