"Caro Erin Hart": la vita di una donna che ha rubato l'identità di qualcun altro

FOTOGRAFI OGNI GIORNO IN TUTTO IL MONDO alla ricerca di nuovi modi di raccontare storie o di catturare ciò che prima non avevamo notato. Scegliamo progetti fotografici interessanti e chiediamo ai loro autori cosa volessero dire. Questa settimana pubblichiamo il progetto "Dear Erin Hart" dell'artista americana Jessamine Lovell: dopo aver appreso che un'altra donna vive e commette crimini attraverso i suoi documenti rubati, Jessamine ha deciso di rintracciarla e scoprire chi è e cosa la muove. Una serie di immagini documentarie trasformate in un progetto artistico sui confini dello spazio personale e il concetto stesso di "personalità".

La mia identità è stata rubata da un residente di San Francisco di nome Erin Hart. "Caro Erin Hart" - un progetto creato da me come reazione ai crimini commessi da esso sotto il mio nome. Nel tentativo di coprire le attività criminali di Erin Hart, ho fotografato i luoghi in cui tutto è accaduto, parlato con i testimoni, assunto un investigatore privato e persino fotografato come è stata rilasciata dalla prigione. Usando la fotografia, i video e altri metodi di documentazione, ho cercato di capire questa donna e il suo motivo, e anche di spiegare quale catena di eventi ci ha portato l'uno all'altro. Il progetto risultante, "Caro Erin Hart", è un messaggio per la persona che ha rapito la mia identità.

Avendo imparato che una persona commette azioni che non sono assolutamente peculiari con me sotto il mio nome, ho vissuto uno spettro di emozioni - dall'horror alla rabbia. L'ho scoperto dopo aver ricevuto un mandato di comparizione, ed ero terribilmente spaventato dal fatto che io stesso avessi in qualche modo violato la legge. Poi rimasi inorridito al pensiero che mi avrebbero accusato di qualcosa che non avevo fatto e messo in prigione per questo. Dopo che tutte le accuse sono state fatte cadere da me, alla fine mi sono rilassato e mi sono permesso di arrabbiarmi. E poi ho deciso di provare a trovarla - questa donna. La mia prima intenzione era, naturalmente, di imbiancare il mio nome. La polizia mi ha detto che questa donna è stata arrestata mentre utilizzavo il mio documento di identità. Quando sono arrivato alla stazione per assistere alle indagini, ho saputo dalla polizia riferire tutto ciò che aveva fatto. Poi ho assunto un investigatore privato per trovarla - perché per legge la polizia doveva proteggere i suoi diritti e non poteva fornirmi informazioni.

Penso che la cosa principale in questa indagine per me sia stato un tentativo di capirlo. Volevo vedere la situazione dalla sua parte. Con tutte le mie forze, ho cercato di mantenere l'obiettività. Quando l'indagine si è trasformata in un progetto artistico, ho iniziato a pensare sempre più all'aspetto della "vita privata" e a tenerne conto. Mi sembra che viviamo in un mondo in cui ognuno ha i propri segreti - ma se vuoi rivelare gli altri, niente è impossibile, purché tu abbia tempo e denaro. Mentre lavoravo al progetto, mi sono reso conto di quanto fosse inadeguatamente protetta la nostra vita personale - e da questo molto scomodo. Chiunque può trovare qualcosa su un'altra persona. Solo alcune informazioni nascoste un po 'meglio, altre un po' peggio.

Mentre lavoravo al progetto, ho affrontato questioni relative ai miei diritti e ai miei vantaggi. Nonostante io sia cresciuto in una famiglia povera e devo ancora fare uno sforzo per far parte della classe media, ho ancora accesso a certi benefici che molti non hanno. Ho un lavoro preferito che mi permette di avere una macchina. Ho un tetto sopra la testa e cibo sul tavolo. Erin Hart è senzatetto al momento, e so di cosa si tratta - io stesso ero in quella situazione. Non c'è solo il nero o il bianco nel mondo, è impossibile valutare tutto da tali posizioni, e il fatto che questa donna abbia infranto la legge e sia andato in prigione non la rende una cattiva persona. Penso che, riprendendo le mie indagini, volevo anche capire - c'è qualcosa di buono in questo? Forse doveva sopravvivere con ogni mezzo.

Ha rubato la mia carta d'identità e noleggiato una macchina per lui, è rimasta in hotel costosi, ha commesso furti, presentandolo. Allo stesso tempo, mi sono trasferito in New Mexico e ho cercato di iniziare una nuova vita lì con il mio partner. Abbiamo davvero avuto difficoltà a sbarcare il lunario. Ho lavorato come venditore per due turni di fila, solo per sfamare la nostra famiglia, e anche il mio compagno ha urlato. Non potevo fare a meno di chiedermi: perché mi hanno fatto questo? Come poteva lei? Ma più imparavo a conoscere lei, più mi rendevo conto che avevamo un obiettivo con lei: sopravvivere ed essere felici. Ha usato la mia personalità per fare esattamente la stessa cosa che stavo facendo in questo momento - per iniziare una nuova vita. Possiamo dire che entrambi abbiamo in qualche modo acquisito qualcosa nel processo di questo progetto - sia io che lei.

Questo è un progetto artistico, perché unisco la verità e la finzione. Questa è la mia storia raccontata dalla mia parte. Sono una persona vivente e non ho alcuna possibilità di considerare i fatti in modo completo - questo non è il mio obiettivo. Per presentare la storia dal mio punto di vista, utilizzo una serie di strumenti e tecniche. Ad esempio, in alcune immagini presentate nel progetto, potrebbe non essere affatto Erin Hart, o sembra irriconoscibile su di esse - quindi lo spettatore si chiede se lo sia o meno (come nel mio video "Searching"). Non voglio posizionare questo progetto come plausibile. Raccontando la storia che mi è accaduta, cerco di trasmettere ciò che sentivo. Spero che il pubblico possa immaginare se stesso al mio posto e pensare - come si comporterebbero? Nel pubblicare questo lavoro, devo anche rimanere in campo giuridico e agire nell'ambito della legge, che è molto importante per me. Ci sono così tante restrizioni e regolamenti in materia di privacy e diffamazione, quindi sono estremamente corretto nel presentare i fatti e lasciare alla stampa la decisione su come archiviare questa storia.

Per tutto questo tempo, e sono ancora preoccupato per il dilemma etico associato a questo progetto: non dovrei lasciarlo da solo? Ho il diritto di mostrare la sua vita? Più mi avvicino per incontrarla di persona, più mi chiedo se dovrei rispettarla e desiderare di non incontrarmi. Penso che per la prima volta ho iniziato a provare empatia per lei, guardando Erin Hart uscire di prigione a marzo 2013. Ho assistito solo a un frammento della sua vita, vedendo solo in parte ciò che doveva affrontare e quanto duramente doveva essere. Ho provato un senso di colpa e ho pensato ai privilegi che ho e che lei non ha. Ho capito che c'era più in comune tra noi di quanto mi sembrasse, e più ne ho imparato, più ho capito che ora sono in una posizione diversa perché ho fatto altri passi nella vita, e anche grazie a l'ambiente in cui sono caduto e la fortuna banale. Mi chiedevo cosa la spingesse esattamente sul sentiero che lei aveva scelto, e che continua a spostarla. D'altra parte, è importante per me sottolineare che non ho alcun rimorso per trasformare la mia esperienza traumatica in arte. Questa è un'esperienza che ho vissuto a causa di questa donna, e sono in qualche modo persino orgogliosa di come ho affrontato questa situazione. Decise di usare i miei documenti e decisi di agire in risposta. Per tutto il tempo trasformo la mia esperienza di vita in progetti artistici. Questa donna semplicemente non sospettava chi aveva derubato. Quello che ha fatto è stato, in un certo senso, un vero dono per me.