Nuotatore Yusra Mardini: come sono fuggito dalla Siria per fare sport
Yusra Mardini è cresciuto in Siria dove stava nuotando alla scuola della riserva olimpica. Qualche tempo dopo l'inizio della guerra, lei e la sorella minore fuggirono dal paese - e la fuga, che era appena iniziata, finì quasi in un disastro: il motore rifiutò una barca. Yusra e sua sorella saltarono nell'acqua e nuotarono per diverse ore sulle coste della Grecia, spingendo la barca con i passeggeri.
Alla fine, l'atleta era in Germania, ha continuato ad allenarsi e nel 2016 si è esibita alle Olimpiadi di Rio come membro del team rifugiati. Mardini è ora l'Ambasciatore di buona volontà dell'UNHCR (un'agenzia delle Nazioni Unite che si occupa di rifugiati). Inoltre, è diventata un'ambasciatrice del marchio Under Armour, partecipando alla campagna Will Finds a Way, che racconta di atleti con una forza di volontà eccezionale. Abbiamo chiesto al nuotatore ventenne se non voleva rinunciare a questo sport una volta, a proposito delle sue emozioni in una situazione in cui era necessario salvare vite per se stessa e gli altri, e quanto era difficile adattarsi in un paese straniero.
Lo sport è noioso, perché devi fare la stessa cosa ogni giorno per ore. Ad un certo punto stavo pensando di smettere di nuotare - ero stanco, ed ero anche sicuro che non avrei ottenuto nient'altro. La guerra è iniziata nel paese ed è stato difficile allenarsi, e le prospettive erano incerte. Ma quando ho smesso di nuotare per un po ', mi sono reso conto che lo sport è molto importante per me: mi ha dato degli obiettivi, e anche disciplina nella vita e nella passione, il desiderio di fare qualcosa e di lottare per qualcosa. Se parliamo della scelta di un'altra professione - in generale, mi piacerebbe essere un giocatore di basket, ma troppo piccolo per questo.
E, naturalmente, il nuoto mi ha salvato la vita in una situazione molto pericolosa, e gli sono grato per questo. Senza lo sport, non avrei realizzato quello che ho ora. Quindi sono un nuotatore e voglio continuare a nuotare.
Quando è iniziata la guerra, abbiamo dovuto vivere in condizioni estremamente pericolose, e ad un certo punto il bombardamento ha cominciato a verificarsi molto vicino a noi - anche dove erano la mia piscina e lo stadio olimpico. Mio padre non era in campagna, non avevamo abbastanza soldi tutto il tempo, mamma e sorella maggiore lavoravano, e io andavo a nuotare, studiavo e mi prendevo cura di mia sorella minore. Mi sembrava che non mi muovessi da nessuna parte, ripetendo la stessa routine. Molti amici hanno lasciato il paese, e ad un certo punto ho anche deciso che non potevo più restare e dovevo ricominciare una nuova vita.
Non posso condannare le persone che prendono i soldi dai rifugiati per metterli in una barca e spedirli dall'altra parte, anche se molti di loro possono essere paragonati, forse, con il trafficante, considerando il rischio che mettono agli altri, sfruttando la loro debolezza. Da una parte, se non fosse per loro, non potrei iniziare una nuova vita, dall'altra - per colpa loro potrei morire. Non so come trattarli - con odio o gratitudine. Sfortunatamente, molte persone sono morte a causa loro.(Succede che un po 'di carburante viene deliberatamente versato nella barca e finisce a metà strada, quindi le persone hanno solo la possibilità di essere viste da un elicottero di pattuglia proveniente da uno dei paesi europei e saranno salvate. - Ed.). Alcuni di quelli coinvolti nel trasporto di rifugiati si preoccupano della loro sicurezza, ma altri si preoccupano solo del denaro.
Quando salpammo, salvando la barca, fu incredibilmente difficile: vedi un'isola, vedi delle luci su di essa - ma non puoi raggiungerla affatto. Voglio piangere, ma non funziona; Voglio mangiare e bere, ma questo è impossibile, tu sei nell'acqua Ti senti solo sale, ovunque, negli occhi e come se anche nelle ossa. È impossibile rinunciare e buttare via tutto - perché non sei responsabile solo per te stesso, ma anche per tutti quelli che sono nella barca. Era importante non perdere la speranza e continuare, nuotare ancora e ancora. Mia sorella mi ha aiutato, e anche tutte le persone nella barca hanno aiutato - se non avessimo lavorato insieme, non avremmo raggiunto la riva.
All'inizio in Germania era molto difficile: non conoscevo nessuno e non parlavo tedesco. L'unica cosa che mi ha veramente aiutato è stata il nuoto. Grazie a lui sono apparse nuove conoscenze, ho dovuto ascoltare e parlare, il tedesco ha cominciato a migliorare. Nuotare mi ha aiutato a navigare e iniziare a imparare - Sono entrato in una scuola di sport. Penso che se non fossi un atleta, sarebbe molto più difficile per me adattarmi in un nuovo paese.
Yusra Mardini ha giocato per la squadra olimpica di rifugiati nel 2016
Mi manca tutto ciò che ho lasciato in Siria. Ad esempio, abbiamo del buon cibo che mi manca. Certo, la mia famiglia è rimasta lì. Penso che tornerò prima o poi, ma per ora non ho idea di quando sarà - spero quando la guerra si fermerà.
Per quanto riguarda l'accoglienza dei rifugiati in Europa, abbiamo ricevuto un'enorme quantità di assistenza. Forse i problemi burocratici non sono stati risolti al cento per cento in modo efficiente, bisognava aspettare a lungo, ma questa non è colpa della parte ricevente. Ci sono migliaia di profughi, e nessuno era pronto per questo, ma le porte furono aperte per noi e fummo ricevuti pacificamente e gentilmente. Siamo molto grati per questo.
Ora sono un ambasciatore dell'UNHCR, visito i campi profughi e li aiuta a credere che la vita non sia finita. Ascolto le storie delle persone, cerco di capire di cosa hanno bisogno e cerco di aiutare con qualcosa. Adoro questo lavoro: sembra che conosca molto i rifugiati, ma grazie a questa organizzazione imparo sempre di più. Penso che la mia volontà e il mio desiderio per il meglio possano ispirare gli altri. Avere sempre un obiettivo, voler continuare, non mollare mai non è facile, e questo vale per lo sport e per la vita in generale. Sono un esempio per molte persone, e questa è una grande responsabilità, ma sono pronto per questo.
Per quanto riguarda i piani sportivi, a luglio avrò un campionato del mondo, e voglio anche giocare ai giochi olimpici di Tokyo nel 2020. Alla fine di aprile, il mio libro è pubblicato in Germania, mentre in inglese e tedesco - non so se sarà tradotto in altri. Pianificato e un film di Hollywood su di me, ma finora nessuno sa quando vedrà la luce.
immagini: Yusra Mardi