Cosa devi sapere sul cancro al seno: dai fattori di rischio alla prevenzione
Ottobre è il mese in cui combattere il cancro al seno. Fino al 25% di tutti i casi di cancro nelle donne sono il cancro al seno. In Russia, circa 54.000 donne sentono questa diagnosi ogni anno. Nessuno di noi è immune da questa malattia e ogni anno cresce la consapevolezza dell'opinione pubblica: le celebrità partecipano a eventi di beneficenza, donne sopravvissute al cancro, fotografano e parlano apertamente della loro lotta, ei loro cari trasformano il supporto quotidiano in sociale dichiarazione.
Se il cancro al seno viene rilevato nelle fasi iniziali, la probabilità di recupero è circa del 94%, quindi è estremamente importante sapere che tipo di malattia è e se il suo rischio può essere ridotto, come riconoscere il cancro nelle fasi iniziali e quando vale la pena contattare un medico. Alle nostre domande viene data una risposta da un ginecologo, Candidato delle scienze mediche Tatyana Rumyantseva.
Cos'è il cancro al seno?
Il cancro al seno è un tumore maligno, il che significa che può crescere nei tessuti vicini o diffondersi (metastatizzare) in altri organi. La stragrande maggioranza dei tumori al seno è tra le donne, ma negli uomini si verifica anche questa malattia. Lo sviluppo del cancro al seno è un processo lungo che richiede anni. Tutto inizia con il cambiamento di una singola cellula: differisce dalla struttura delle cellule normali della ghiandola mammaria, diventa "incontrollabile" - inizia a dividersi attivamente, formando un tumore in crescita. Si ritiene che alla palpazione della ghiandola mammaria sia possibile determinare formazioni con un diametro di un centimetro o più, ma occorrono in media nove anni per raggiungere questa dimensione (per tutti i pazienti il tasso di crescita è diverso e varia da due a diciotto anni). In alcuni pazienti, il tasso di crescita è così basso che il tumore non causa problemi fino alla fine della vita.
Il cancro al seno è la più pericolosa di tutte le malattie del seno, ma i tumori benigni sono molto più comuni. Possono aumentare il rischio di cancro, ma non costituiscono di per sé una minaccia per la salute della donna e nella maggior parte dei casi non richiedono un trattamento. È estremamente importante diagnosticare correttamente la condizione, in modo da non perdere il cancro al seno nelle prime fasi. L'attrice Cynthia Nixon, nota per il suo ruolo nella serie TV "Sex and the City", ha scoperto di avere un cancro al seno durante una normale mammografia (sua madre aveva questa malattia, perché regolarmente Nixon si sottoponeva a controlli regolari).
Tuttavia, con questo metodo di diagnosi non è sempre possibile dire con certezza se la malattia sia benigna o richieda maggiore attenzione. In molti casi, si consiglia una biopsia: la raccolta di un piccolo pezzo di tessuto mammario. È anche quasi impossibile prevedere in anticipo come si comporterà un tumore del cancro in un particolare paziente. Senza l'uso di studi di screening (preventivo), il rilevamento del cancro al seno è possibile solo nelle fasi successive. L'esame annuale non può garantire la prevenzione della malattia del 100%, ma aumenterà in modo significativo le possibilità di recupero del paziente a causa del precedente rilevamento del tumore.
Sebbene le moderne misure preventive (ne discuteremo ulteriormente) ci permettano di individuare il cancro al seno prima dell'inizio di qualsiasi sintomo, ci sono anche forme clinicamente pronunciate - dall'ispessimento e dal gonfiore della ghiandola alla retrazione e assottigliamento della pelle, arrossamento e così via. In alcuni casi, la malattia si diffonde ai linfonodi che si trovano sotto l'ascella o nell'area della clavicola e causa il loro allargamento o ispessimento prima che il tumore nel seno stesso cresca e possa essere avvertito. Questi sintomi possono essere rilevati in tumori benigni, ma se qualcuno di essi appare, è necessario un esame approfondito.
Come ridurre al minimo il rischio di malattia
Immediatamente, notiamo che questi fattori aumentano la probabilità della malattia, ma non la causano. La maggior parte delle donne ha uno o due fattori di rischio di cancro al seno, ma non avrà mai questa malattia. Viceversa, i pazienti con carcinoma mammario non hanno nessuno dei fattori di rischio noti oltre al sesso o all'età. Ad ogni modo, è importante conoscere questi indicatori. Ci sono indicatori che è impossibile influenzare. Oltre al genere, è anche l'età: più è anziana la donna, maggiore è il rischio di sviluppare un tumore al seno (circa il 12,5% dei casi è registrato nelle donne di età inferiore a 45 anni e dopo 55 anni - circa il 66% di tutti i casi). L'età media dei pazienti maschi è di 68 anni. Oltre ai comuni fattori di rischio - dalla storia familiare e mutazioni nei geni all'obesità o alla radioterapia, hanno anche specifici, come la sindrome di Kleinfelter e alcune malattie testicolari.
Anche l'ereditarietà gioca un ruolo: il 5-10% dei casi di cancro al seno è associato a mutazioni nei geni, i più studiati e significativi dei quali sono BRCA1 e BRCA2. Quando vengono rilevati, il rischio è di circa il 50%. Oggi è possibile sottoporsi a test per identificare le mutazioni in questi geni. È importante ricordare che l'identificazione delle mutazioni non è una diagnosi, ma un segno di una maggiore probabilità di sviluppare il cancro. Ciò è anche influenzato dalla storia familiare gravata: se alla madre è stato diagnosticato un cancro al seno, la madre raddoppia il rischio di sviluppare la malattia; se la malattia ha colpito due parenti stretti, il rischio è triplicato. Le donne della razza europea sono più inclini a questa malattia. Tra i fattori di rischio e alcune patologie mammarie benigne, e l'esordio precoce delle mestruazioni (fino a 12 anni), e la menopausa in ritardo (dopo 55 anni). È stato dimostrato che il livello di ormoni femminili estrogeni e il cancro al seno sono strettamente correlati: l'estrogeno più lungo colpisce il tessuto mammario e più alto è il livello di questi ormoni nel sangue, maggiore è il rischio di cancro al seno. Inoltre, gli estrogeni sono in grado di accelerare la crescita delle cellule tumorali che sono già apparse.
Se a una madre, a una sorella oa una figlia è stato diagnosticato un cancro al seno, il rischio della donna di sviluppare la malattia raddoppia; se la malattia ha colpito due parenti stretti, il rischio è triplicato
Ci sono anche fattori di rischio associati allo stile di vita e possono essere influenzati. Molti di loro sono anche determinati dal livello di produzione di estrogeni. Il tessuto adiposo è in grado di produrre questi ormoni, rispettivamente, con una quantità significativa di esso nel corpo aumenta l'effetto degli estrogeni sui tessuti - anche dopo la menopausa, quando le ovaie smettono di produrre questo ormone. Secondo i risultati della ricerca, l'assenza di gravidanze e allattamento aumenta anche questa cifra. Molti evitano contraccettivi orali per paura del cancro, ma tale cautela non è del tutto giustificata. Se riassumiamo i dati degli studi disponibili, risulta che le donne che assumono contraccettivi ormonali hanno un rischio più elevato di sviluppare il cancro al seno rispetto a coloro che non le hanno mai prese. Tuttavia, questo aumento è insignificante (solo 1,08 volte), e dopo la sospensione dell'uso di contraccettivi il rischio di sviluppare il cancro al seno ritorna al suo livello originale.
Assunzione di farmaci ormonali dopo la menopausa per sostituire gli ormoni precedentemente prodotti dalle ovaie aumenta anche leggermente il rischio di sviluppare il cancro al seno, mentre l'assunzione di farmaci estrogeni senza progesterone non aumenta le possibilità di ammalarsi. Inoltre, tra i fattori di rischio vi sono l'abuso di alcol e una scarsa attività fisica. A sua volta, anche un esercizio piccolo ma regolare ha un effetto benefico sulla predisposizione: ad esempio, camminare regolarmente a ritmi sostenuti (solo 75-150 minuti a settimana) riduce il rischio di sviluppare il cancro al seno del 18%. L'effetto di certi fenomeni sullo sviluppo del cancro al seno non è chiaro: tra questi sostanze chimiche cancerogene nei cosmetici o nel fumo. Nonostante numerosi studi, il legame tra queste sostanze e il cancro al seno rimane presuntivo, ma non dimostrato. Ci sono anche miti ovvi: l'uso di antitraspiranti, indossare reggiseni con ferretto e push-up, aborto medico, protesi al silicone, abbronzatura topless non portano al cancro al seno.
Quali metodi di prevenzione e diagnosi sono i più efficaci
Non esiste un metodo efficace al 100% per prevenire il cancro al seno, ma ci sono modi per ridurre il rischio di sviluppare la malattia. Ridurre al minimo l'assunzione di alcol, mangiare molta frutta e verdura, creare una dieta equilibrata con restrizioni di grassi e fritti, fare attenzione al suo contenuto calorico totale per evitare un eccessivo aumento dell'indice di massa corporea. Esercizio: 150 minuti di allenamento a intensità moderata o 75 minuti di allenamento attivo a settimana aiutano a ridurre il rischio di sviluppare la malattia.
Se una donna è a rischio, ci sono diversi modi per ridurlo. Per prima cosa è necessario consultare uno specialista, prima di decidere in che modo scegliere e se è necessario. Oggi è possibile sottoporsi a test genetici che, tramite un esame del sangue, determineranno se si hanno mutazioni nei geni BRCA. Queste mutazioni non possono apparire o scomparire durante la vita, quindi il test è possibile a qualsiasi età, quindi un'analisi una tantum è sufficiente. Tuttavia, il risultato dei test genetici non consente di trarre conclusioni inequivocabili: l'assenza di mutazione non garantisce l'assenza di cancro, così come la presenza di mutazione non garantisce il suo sviluppo.
Esistono farmaci ormonali per ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno. Hanno molti effetti collaterali e quindi dovrebbero essere utilizzati solo in gruppi ad alto rischio dopo un attento esame e sotto la supervisione dei medici. Le donne che hanno un rischio estremamente elevato di sviluppare il cancro possono preferire la mastectomia (rimozione del seno) o l'ovariectomia (rimozione delle ovaie) come misura preventiva: questo è ciò che ha fatto l'attrice Angelina Jolie e la giornalista Masha Gessen. Abbiamo avuto materiale sulle caratteristiche e le insidie di queste procedure. È importante capire che anche nel caso di un rischio elevato, non ci può essere alcuna garanzia che una donna svilupperà un cancro al seno, mentre il recupero postoperatorio e i possibili effetti collaterali possono essere piuttosto gravi sia in senso fisiologico che psicologico. In ogni caso, la decisione di condurre tale intervento rimane per il paziente e il suo medico.
I principali metodi di esame delle ghiandole mammarie sono la mammografia, l'ecografia e la risonanza magnetica (MRI). La mammografia - radiografia delle ghiandole mammarie - è un'opzione comune per la diagnosi precoce del cancro al seno e consente di identificare un tumore prima che raggiunga dimensioni palpabili. Sebbene la mammografia non abbia una sensibilità del 100%, aiuta a ridurre la mortalità per cancro al seno del 15-20%. Quando si esegue una mammografia, il corpo è esposto alle radiazioni, ma la sua dose è significativamente inferiore rispetto alle macchine a raggi X standard e quasi 10 volte inferiore alla radiazione che incontriamo durante l'anno della nostra vita senza interventi medici.
Le donne che hanno un rischio estremamente elevato di sviluppare il cancro possono preferire la mastectomia o l'ovariectomia come misura preventiva.
In caso di gravidanza al momento dell'esame è necessario informare il medico al riguardo: nonostante il fatto che il rischio per il bambino sia minimo, in genere la mammografia non viene eseguita durante la gravidanza. Non pianificare una mammografia per la settimana prima del ciclo, come la procedura può causare disagio e l'interpretazione dei risultati può essere difficile. I medici sconsigliano anche l'uso di deodoranti il giorno della procedura: alcuni di essi possono lasciare segni sulla pelle, che nella foto saranno visibili come macchie.
Ci sono degli inconvenienti alla mammografia. Secondo varie fonti, i raggi X "mancano" dal 6 al 46% dei casi di cancro al seno. C'è anche il rischio di "falsi positivi": oltre all'eccitazione senza fondamento, il risultato saranno ulteriori esami non necessari, spesso costosi. Inoltre, la mammografia spesso rivela cambiamenti benigni che non si manifestano nel paziente e non minacciano la sua vita. In molti casi, quando vengono rilevati, i medici possono prescrivere il surriscaldamento, compreso l'intervento chirurgico.
Un altro metodo diagnostico, l'ultrasuono, è più spesso utilizzato per la visualizzazione aggiuntiva delle modifiche rilevate durante la mammografia. Il metodo più affidabile di esame è la risonanza magnetica (MRI): la sensibilità del dispositivo raggiunge il 97-100%. La risonanza magnetica aiuta a rilevare più casi di cancro rispetto alla mammografia, tuttavia, vale la pena ricordare l'importante inconveniente del metodo: mostra molto più risultati "falsi positivi" (circa il 60% dei casi).
Gli esami preventivi sono mostrati a tutte le donne, indipendentemente dal gruppo a rischio. Tuttavia, le raccomandazioni relative alla frequenza del sondaggio differiscono non solo nei diversi paesi, ma a volte all'interno dello stesso paese. Ad esempio, negli Stati Uniti, il College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda un sondaggio annuale per le donne dai 40 anni in su, mentre l'American Cancer Society mostra un sondaggio annuale per le donne di 45-54 anni e per le donne di 55 anni e più ogni due anni . In Russia, questo problema è regolato da due ordini del Ministero della Salute, e sebbene le raccomandazioni contenute in questi documenti divergano, il metodo principale di esame preventivo, la mammografia, rimane comune.
Perché e come esattamente hai bisogno di esaminare il torace
In circa il 20% dei casi, il cancro al seno non viene rilevato dalla mammografia, ma dalla palpazione (palpazione) della stessa ghiandola mammaria da una donna o da un medico, pertanto, l'autoesame regolare dovrebbe essere introdotto nell'abitudine di ciascuno di noi. La palpazione deve essere eseguita una volta al mese, il momento ottimale per questo è diversi giorni dopo la fine delle mestruazioni. In questo momento, la presenza di edema e di tenerezza nell'area del torace è meno probabile. Dopo la menopausa, è conveniente scegliere il primo o l'ultimo giorno del mese. È importante ricordare che la maggior parte dei noduli al seno sono benigni, inoltre, la densità e l'eterogeneità del tessuto possono essere diverse in luoghi diversi, nuovi noduli e tenute all'interno del range normale possono apparire durante il ciclo mestruale. Le attenzioni sono richieste da quelle formazioni che si avvertono durante l'intero ciclo. In ogni caso, se senti il tuo petto per la prima volta e non sei sicuro che le tue sensazioni siano normali, dovresti sempre consultare uno specialista: un mammologo o un ginecologo.
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Per gli uomini, la palpazione e l'esame fisico sono i principali metodi di esame, ma la mammografia non è raccomandata: per i pazienti maschi, lo studio non è così informativo. Negli uomini, il cancro al seno si manifesta molto rapidamente, poiché il volume del tessuto della ghiandola stessa è molto piccolo, in modo che il tumore sia facilmente percepibile o visibile. In questi casi, è meglio contattare un chirurgo, un mammologo o un endocrinologo (di solito deve passare attraverso tutti), e se viene rilevato un tumore maligno, un oncologo si prenderà cura di esso. Ad ogni modo, prima si rivela la formazione, maggiori sono le possibilità di evitare gravi conseguenze.
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