"Mädchenland": come vive la tribù Khasi, dove le donne decidono tutto

FOTOGRAFI OGNI GIORNO IN TUTTO IL MONDO alla ricerca di nuovi modi di raccontare storie o di catturare ciò che prima non avevamo notato. Scegliamo progetti fotografici interessanti e chiediamo ai loro autori cosa volessero dire. Questa settimana pubblichiamo il progetto "Mädchenland" della fotografa tedesca Carolyn Klupelle. Per diversi mesi, ha capito come è organizzata la società matrilineare del popolo Khasi e come vive, in cui le donne hanno molti più diritti degli uomini.

In India, ci sono due tribù matrilineari indigene, cioè quelle in cui il trasferimento del nome e della proprietà passa attraverso la linea materna. Uno di loro, Khasi, ha 1,2 milioni di persone e abita nello stato di Meghalaya. È lì che sono andato a girare il progetto "Mädchenland". Già sul posto, ho deciso che avevo bisogno di scegliere un piccolo villaggio - sarebbe stato più facile avvicinarsi alla gente del posto - e sono andato a Molinnong, nel sud dello stato, al confine con il Bangladesh. Ho vissuto lì per un totale di nove mesi in una delle famiglie locali, ed è stata un'esperienza indimenticabile.

Ci sono diverse teorie che rispondono alla domanda se i Khasis siano sempre stati un popolo matrilineare. La seguente spiegazione mi sembra la più logica: gli uomini della tribù passavano troppo tempo a combattere le guerre e non potevano prendersi cura delle loro famiglie, quindi ad un certo punto trasferirono la proprietà alle loro figlie. Ma non ai figli che, prima o poi, andrebbero in guerra.

Nella cultura Khasi, le donne sono tradizionalmente molto rispettate, e qualsiasi atteggiamento sprezzante nei loro confronti è considerato come una minaccia alle fondamenta pubbliche. Le figlie qui sono bambini molto più desiderabili, sono continuatori della gens. Se solo i ragazzi sono nati in una famiglia, cominciano a guardarlo con pietà. Khasi non ha nemmeno un matrimonio combinato. Dopo essersi innamorati, le persone iniziano a vivere insieme nella stessa casa - il più delle volte è la casa della donna, perché gli uomini semplicemente non hanno alcuna proprietà qui. Tale convivenza equivale al matrimonio. I Khasis sono cristiani e negli ultimi anni molte coppie vengono in chiesa per sposarsi. Qui, sono positivi riguardo a divorzi e matrimoni e, a Shillong, le ragazze scelgono spesso di vivere da sole.

A prima vista la vita familiare di Khasi sembra conservatrice. Gli uomini lavorano nei campi, mentre le donne si prendono cura della casa e crescono i bambini. Quelli tra loro che vanno ancora al lavoro portano con loro i bambini. Allo stesso tempo, gli uomini non rimangono mai a casa, perché in media i loro stipendi sono due volte più alti. Sono rimasto stupito dal fatto che i mariti diano sempre tutto il denaro alle loro mogli: distribuiscono il budget familiare. Gli uomini Khasi non solo non possiedono alcuna proprietà, ma anche i loro figli dei precedenti matrimoni non sono membri della nuova famiglia. Questo è in parte il motivo per cui sono irresponsabili verso i loro parenti, vanno a sinistra e, di conseguenza, hanno figli fuori dal matrimonio, così che alla fine possono facilmente andare da un'altra donna. Non hanno nulla da perdere. Ecco perché le donne Khasi preferiscono sposare uomini di altre tribù.

In Khasi, le ragazze e le donne occupano un posto centrale nella società e la missione della procreazione le rende molto sicure di sé. Lo scopo del mio progetto era di riflettere il ruolo e il contributo eccezionali delle donne nella cultura Khasi, ma allo stesso tempo non volevo semplicemente documentare le loro vite. Ho fatto una serie di ritratti di ragazze, perché sono rimasto sbalordito dalla loro eccessiva sicurezza e ho deciso che questo è il modo in cui la matrilinearità si manifesta esternamente.

Meglio di tutti, sono riuscito a scoprire una ragazza di nome Grace, nella cui famiglia ho vissuto per tre mesi. Lei ha sette anni ed è fantastica. Grace ha tre parenti più giovani che si prende cura, ad esempio, quando la mamma lascia il fiume per fare il bucato. Grace non è da anni matura e attenta a tutto ciò che riguarda l'aiuto con i bambini e le faccende domestiche. Ma proprio in quel momento, quando ha tempo libero, Grace si trasforma in un normale bambino spensierato.

Mi è sembrato importante come l'atteggiamento dei genitori nei confronti dei bambini influenzi il loro futuro. Sono sicuro che le ragazze Khasi ricevono molto più riconoscimento dalla loro famiglia rispetto alle ragazze in altre parti dell'India. Dopotutto, il modo in cui sei trattato riflette su come ti percepisci più tardi. Allo stesso tempo, le tradizioni locali operano solo nel territorio dello stato di Meghalaya: se qualcuno dal Khasi si trasferisce per vivere in un altro luogo, cessa di seguire le tradizioni, non importa se sia un uomo o una donna.

Nella società occidentale, le donne hanno certamente maggiori opportunità di essere indipendenti e costruiscono le proprie vite da sole. La maggior parte delle famiglie Khasi sono molto, molto povere, specialmente quelle che vivono nei villaggi. Pertanto, le ragazze Khasi hanno raramente l'opportunità di ricevere una buona istruzione. Il massimo che possono contare è che se una famiglia ha denaro, molto probabilmente lo spenderanno per pagare la figlia, non un figlio.

Quello che mi ha colpito di più è stata l'incredibile preoccupazione per Khasis e gli indiani in generale che erano vicini ai loro parenti e amici. Forse questa è una conseguenza della generale povertà della popolazione e dell'attenzione trascurabile da parte dello stato. Senza aiuto reciproco qui non può sopravvivere. A Khasi, nessuno si sente mai solo, perché si rende conto che hanno bisogno l'uno dell'altro. Allo stesso tempo, nella nostra società, la solitudine è qualcosa di cui milioni soffrono.